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Hace solo seis meses, se consideró que Graham Potter era el hombre que marcaría el comienzo de una nueva y emocionante era en Chelsea.
El nuevo grupo propietario del club, encabezado por el empresario estadounidense Todd Boehly, había atraído a Potter para que dejara Brighton con la promesa de administrar uno de los equipos más lucrativos del fútbol mundial.
Se gastaron más de $600 millones en traer jugadores de renombre al club y Potter, uno de los entrenadores jóvenes más emocionantes de la Premier League, los convertiría en una máquina ganadora.
Pero, el domingo, el club anunció que había despedido a su entrenador después de un período decepcionante en el cargo.
Potter logró ganar solo 10 de los 28 partidos de liga esta temporada y deja al equipo en el puesto 11 de la tabla de la Premier League.
En las últimas semanas, los jugadores parecían una sombra de sí mismos y muchos fanáticos habían perdido la confianza en que el plan de Potter para el club podría funcionar.
Finalmente, después de apegarse previamente a su gerente, la propiedad de Blues estuvo de acuerdo.
“En nombre de todos en el club, queremos agradecer sinceramente a Graham por su contribución al Chelsea”, dijeron en un comunicado los copropietarios del club, Todd Boehly y Behdad Eghbali.
“Tenemos el más alto grado de respeto por Graham como entrenador y como persona. Siempre se ha comportado con profesionalismo e integridad y todos estamos decepcionados con este resultado”.
En su puesto anterior como entrenador de Brighton, a Potter se le dio tiempo para estampar su identidad en el equipo.
El club estaba superando financieramente su peso y, como resultado, seleccionó cuidadosamente nuevos fichajes que complementarían el estilo de juego de Potter.
El enfoque valió la pena ya que el equipo se convirtió en un equipo establecido de la Premier League que ha logrado cosas más importantes esta temporada: los Seagulls actualmente ocupan el sexto lugar en la liga y en el puesto de clasificación de la UEFA Conference League.
En el Chelsea, parecía todo lo contrario.
Como fue el caso con el propietario anterior, Roman Abramovich, el club esperaba resultados instantáneos y usó su peso financiero para fichar a varios nombres de alto perfil, incluidos Enzo Fernández y Mykhailo Mudryk.
A pesar de su impresionante currículum, Potter nunca había manejado superestrellas y de repente se encontró en un probador con múltiples.
El enfoque disperso del reclutamiento también dejó al equipo carente de equilibrio y organización, ya que Potter no pudo sacar el tono de un equipo rebosante de talento.
En verdad, muchos se sorprendieron cuando Potter, sin experiencia en el nivel más alto, fue elegido para reemplazar a Thomas Tuchel como gerente.
A pesar de perder el favor de los fanáticos al final de su mandato, Tuchel había guiado al Chelsea al título de la Liga de Campeones en 2021 y muchos todavía lo consideran uno de los mejores entrenadores del mundo.
El alemán firmó con el gigante bávaro Bayern Munich hasta la temporada 2024/25 y recientemente dijo a los periodistas que necesitaba «bastante tiempo para distanciarse del Chelsea» porque dejar el club lo había lastimado.
“Todd [Boehly] dijo que sería diferente a Roman [Abramovich]”, escribió el exjugador del Liverpool y actual experto Jamie Carragher en Gorjeo.
“Lo siento por Graham Potter, pero era inevitable. No cambias a Tuchel por Potter. Una decisión ridícula para empezar”.
Con 10 partidos restantes en la liga y los cuartos de final de la Liga de Campeones contra el Real Madrid en el horizonte, el Chelsea todavía tiene mucho por jugar.
El entrenador asistente Bruno Saltor asumirá el cargo de manera interina, pero Boehly y su equipo ahora deben buscar un reemplazo a largo plazo capaz y dispuesto a poner orden en el caos del Chelsea.
El despido de Potter es otra señal de cuán transitorios pueden ser los entrenadores en la máxima categoría del fútbol inglés, especialmente cuando los resultados no son instantáneos.
Ha habido un récord de 12 despidos en la Premier League en lo que va de temporada, con Potter dejando su puesto el mismo día que el jefe de Leicester, Brendan Rodgers, fue despedido del suyo.
El récord anterior fue de 10 cambios de entrenador en una sola temporada, establecido en otras cuatro campañas, la más reciente en 2017/18.