En una reunión especial celebrada el jueves, la Junta Escolar Unificada de Los Ángeles decidió por voto unánime que un mandato era apropiado en función del repentino aumento del virus provocado por la variante Delta y los datos que muestran tasas más bajas de infección y hospitalización entre los vacunados. .
La propuesta aprobada el jueves requiere que todos los estudiantes elegibles de 12 años de edad o mayores reciban sus primeras dosis de vacuna Covid-19 a más tardar el 21 de noviembre y estén completamente vacunados para el 19 de diciembre. Estudiantes que participan en actividades extracurriculares en persona, incluyendo deportes, enfrentan una fecha límite anterior del 3 de octubre para una primera dosis de la vacuna y una segunda dosis a más tardar el 31 de octubre.
El distrito, que incluye a más de 600,000 estudiantes, ya exige la vacuna para los maestros y el personal, requiere que todos se cubran la cara y examinen a todos los estudiantes y al personal para detectar infecciones semanalmente. Las aulas también se han equipado con sistemas de ventilación mejorados en un esfuerzo por disminuir la propagación del virus.
La portavoz del distrito, Shannon Haber, no pudo proporcionar la cantidad de estudiantes afectados por la decisión del jueves, pero señaló que muchos estudiantes ya han sido vacunados.
El mandato se aplicará a todos los estudiantes elegibles para la vacuna que asistan a la escuela en persona y permitiría que aquellos con «exenciones calificadas y aprobadas» opten por no participar, aunque no se especificaron las condiciones.
Los estudiantes que rechacen la vacuna y no tengan exenciones pueden participar en el Programa de Estudio Independiente en línea. Cerca de 15.000 estudiantes están inscritos actualmente en el programa de aprendizaje remoto, según la miembro de la junta Tanya Ortiz Franklin.
Durante la reunión, la superintendente interina Megan Reilly enmarcó el requisito de la vacuna como la mejor manera de garantizar que los niños puedan cosechar los beneficios del aprendizaje en persona.
«Como el segundo distrito más grande del país, con una población estudiantil muy diversa, sabemos que el impacto y las experiencias de Covid-19 son variadas entre nuestros estudiantes y nuestras familias, y que existen diferentes niveles de comodidad e incomodidad con la vacuna. y otras medidas de seguridad relacionadas con Covid «, dijo Reilly.
«Junto con estas verdades, nuestra misión sigue siendo clara: brindar a los estudiantes la mejor educación posible, que incluye los muchos beneficios del aprendizaje en persona», dijo.
El Dr. Richard Pan, senador estatal, pediatra y padre del distrito defendió la medida, presionando por la «inmunidad comunitaria» para proteger a los niños que son demasiado pequeños para ser elegibles para la vacuna. Elogió al LAUSD por «liderar el camino» y «seguir la ciencia para garantizar que las escuelas sean seguras».
Mientras algunos padres se pronunciaron a favor del mandato, otros denunciaron con enojo la propuesta.
«Debemos ser nosotros los que decidamos por nuestros hijos, no el distrito, ni nadie más», amonestó la madre Carla Franca. «Si quieres llevar a tus propios hijos a los campos de matanza, hazlo, pero no eres tú el quién debería decidir «, dijo. «Cuando tienes tus propios hijos, puedes tomar tus propias decisiones locas».
El miembro de la junta escolar Nick Melvoin instó a la junta a apoyar el mandato de devolver a los niños a un sentido de normalidad, limitando la posibilidad de cerrar las escuelas al aprendizaje en persona nuevamente, como algunas escuelas se han visto obligadas a hacer en áreas con una baja tasa de vacunación.
«Es nuestra moral, ética, política, elija una palabra, es nuestra responsabilidad proteger a los niños menores de 12 años que no pueden ser protegidos de otra manera», dijo el miembro de la junta Jackie Goldberg, quien se pronunció a favor de la medida, instando a todos otros miembros para apoyar la propuesta también.
«La ciencia política no es ciencia médica», agregó el miembro de la junta George McKenna. «Sería un error no confiar en la ciencia médica en este momento, porque la alternativa es no hacer nada».
«Imaginamos que para el segundo semestre, nuestros campus de secundaria y preparatoria serán absolutamente incluso más seguros de lo que son hoy», dijo la miembro de la junta escolar del LAUSD, Tanya Ortiz Franklin, a John Berman de FGTELEVISION el jueves por la mañana.
LAUSD estima que se necesitarán administrar al menos 150,000 dosis, dijo Franklin, pero el condado de Los Ángeles tiene las dosis y la capacidad para realizar este esfuerzo.
Los estudiantes que se niegan a recibir la vacuna pero no tienen una exención pueden inscribirse en el Programa de Estudio Independiente del distrito, un recurso en línea que ya cuenta con alrededor de 15,000 estudiantes que han optado por el aprendizaje remoto por una variedad de razones, dijo Franklin.
El distrito está «tratando de hacer todo lo posible para mantener seguras nuestras escuelas», dijo Franklin, lo que incluye instituir el uso de mascarillas, probar y actualizar los sistemas de filtración de aire de las escuelas.
«Los casos están aumentando y los niños están en riesgo de la variante Delta de formas que no vimos el semestre pasado», dijo, «y nuestra responsabilidad con los niños y nuestras comunidades es su seguridad y bienestar».
Pero eso no es un problema para la junta escolar del LAUSD, dijo Franklin a FGTELEVISION, diciendo: «Entendemos que los beneficios superan con creces los riesgos, por lo que la autorización de emergencia realmente no influye en nuestra decisión».
«Se trata del acceso», agregó, «y que podamos brindarlo en este país a nuestros niños, y queremos hacerlo lo más rápido posible».
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, elogió la medida el jueves y dijo a FGTELEVISION: «Bien por ellos». Pero también dijo que era importante que todos los que rodeaban a los estudiantes también fueran vacunados para proteger a los estudiantes menores de 12 años que siguen sin ser elegibles para las vacunas.