«Soy hijo de una enfermera y todos ustedes tienen un lugar muy especial en mi corazón», dijo Goodell durante una videoconferencia sorpresa con los trabajadores de la salud en el Sarasota Memorial Hospital en Florida. «He visto el trabajo que haces. Mi mamá solía hablar de eso todo el día. Es un trabajo extraordinario y te debemos nuestra continua gratitud».
«Quiero invitar personalmente a cada miembro de su equipo … a ser nuestro invitado en el Super Bowl», dijo Goodell a los emocionados trabajadores del hospital, algunos secándose las lágrimas.
La NFL tomó la decisión «luego de conversaciones con funcionarios de salud pública, incluidos los CDC, el Departamento de Salud de Florida y los hospitales y sistemas de atención médica del área», según un comunicado de prensa.
«Estos funcionarios revisaron y proporcionaron comentarios sobre los planes integrales de la NFL que permitirán a la liga albergar a los fanáticos y los trabajadores de la salud vacunados de una manera segura y responsable», agregó el comunicado.
El comunicado no mencionó un calendario de cuándo estarán disponibles las entradas para el público en general.
El Super Bowl LV está programado para llevarse a cabo en el Estadio Raymond James en Tampa, Florida, el domingo 7 de febrero.
Los Buffalo Bills o los campeones defensores Kansas City Chiefs representarán a la Conferencia de Fútbol Americano. O los Green Bay Packers o los Tampa Bay Buccaneers representarán a la Conferencia Nacional de Fútbol. Si Tampa Bay vence a Green Bay, los Buccaneers se convertirían en el primer equipo en la historia en jugar el Super Bowl en casa.
La liga dijo que los trabajadores de la salud serán reconocidos con homenajes planificados en el estadio y durante la transmisión.
«Estos dedicados trabajadores de la salud continúan poniendo sus propias vidas en riesgo para servir a los demás, y les debemos nuestra continua gratitud, esperamos de alguna manera que esta iniciativa inspire a nuestro país y reconozca a estos verdaderos héroes estadounidenses. Esto también es un oportunidad de promover la importancia de la vacunación y las prácticas de salud adecuadas, incluido el uso de máscaras en entornos públicos «, dijo Goodell.