El Tribunal Superior de Lahore en la provincia de Punjab declaró el lunes la práctica ilegal, diciendo que «no tiene base médica» y «ofende la dignidad personal de la mujer víctima y, por lo tanto, contraviene el derecho a la vida y el derecho a la dignidad».
Las llamadas pruebas de virginidad, que incluyen inspeccionar el himen o insertar dos dedos en la vagina, son exámenes invasivos realizados bajo la creencia de que pueden determinar si una mujer es virgen. Son una tradición de larga data en muchas regiones del mundo, incluido Pakistán, para evaluar el «honor o la virtud» de una niña o mujer, según la Organización Mundial de la Salud.
Las Naciones Unidas describen las pruebas de virginidad como sin base científica o médica y las consideran una violación de los derechos humanos. Las mujeres y las niñas pueden ser obligadas a someterse a las pruebas, que «a menudo son dolorosas, humillantes y traumáticas» y pueden sufrir consecuencias psicológicas, físicas y sociales, especialmente en casos de violación, según la OMS.
Dos peticiones presentadas en Lahore en marzo y junio de 2020 fueron presentadas por un grupo de activistas por los derechos de las mujeres, académicos, periodistas, defensores y un miembro de la Asamblea Nacional, buscando prohibir tales pruebas para sobrevivientes de violación. Argumentaron que las pruebas no son científicas, intrusivas, degradantes y una fuente de retraumatización.
«Las pruebas de virginidad son altamente invasivas, no tienen ningún requisito científico o médico, pero se realizan en nombre de los protocolos médicos en los casos de violencia sexual. Es una práctica humillante, que se utiliza para generar sospechas sobre la víctima, en lugar de centrarse en el acusado y el incidente de violencia sexual «, dijo Malik en documentos judiciales.
Sahar Bandial, un defensor del Tribunal Superior de Lahore y uno de los abogados que presentó la petición, dijo que el veredicto tendrá implicaciones culturales más amplias.
«Esto es muy importante porque se ha puesto mucho énfasis en nuestra cultura como el himen como significante de la pureza de una mujer», dijo Bandial. Añadió que las mujeres que fueron sometidas a las pruebas han sido acusadas de «habituarse al sexo» y se han sacado conclusiones sobre su historia sexual pasada.
«Existe la inferencia de que la mujer es de virtud fácil y es probable que haya consentido en la actividad sexual», dijo.
«Mi esperanza es que el sistema se vuelva más sensible a las víctimas de violación; la experiencia de tener que pasar nuevamente por una prueba de penetración es retraumatizante para una víctima de violación. Espero que esta sentencia haga que el sistema de justicia sea un lugar más receptivo y seguro para que las mujeres salgan y hablen contra la violencia ”, dijo Bandial.
En noviembre, el gobierno de Punjab prohibió la llamada prueba de «dos dedos» por parte de los médicos forenses en casos de violación, tras la impugnación de las peticiones en los tribunales. El fallo del lunes consagra eso y va más allá al incluir todas las pruebas de virginidad.
En un comunicado, los peticionarios dijeron que era «un avance bienvenido y un paso muy necesario en la dirección correcta para mejorar los procesos de investigación y judiciales y hacerlos más justos para las víctimas de violación y agresión sexual».