Las acciones de Alibaba se desploman mientras China lanza una investigación antimonopolio

La Administración Estatal de Regulación del Mercado, el principal regulador del mercado de China, dijo el jueves que investigaría el supuesto comportamiento monopolístico de Alibaba, el gigante de las compras en línea y la computación en la nube de Jack Ma. Dio pocos detalles, pero dijo que investigaría la práctica de la compañía de exigir a los comerciantes que firmen acuerdos que les impidan vender productos en plataformas rivales, lo que se conoce como «elegir uno entre dos».

Por separado, el Banco Popular de China anunció que los cuatro reguladores financieros del país convocarán a Ant Group, la filial financiera de Alibaba, a una reunión en los próximos días. La reunión «guiará a Ant Group» para implementar la supervisión financiera y regular sus servicios, dijo el Banco Central en un comunicado.

Los movimientos regulatorios son los últimos de una serie de acciones tomadas por Beijing para apretar los tornillos de sus campeones tecnológicos nacionales.

Alibaba, que fue fundada en 1999, se ha transformado rápidamente en un imperio tecnológico en expansión que toca todos los aspectos de la vida china. Sus plataformas de comercio electrónico cuentan con cientos de millones de usuarios y dominan el sector minorista en línea de China. Ant Group es también la plataforma de pagos en línea más grande del país, que ofrece de todo, desde cuentas de inversión y productos de microahorro hasta seguros, puntajes de crédito e incluso perfiles de citas.

Días después de que se retirara la OPI de Ant Group a principios de noviembre, luego de las críticas públicas de Ma a los reguladores chinos, SAMR reveló nuevas pautas que, según dice, están destinadas a prevenir los monopolios de Internet. Esa medida asustó a los inversores e inmediatamente eliminó cientos de miles de millones de dólares de las acciones tecnológicas chinas.

El modelo de compra grupal ha ganado popularidad en China en los últimos años, especialmente durante la pandemia de coronavirus, ya que la gente dependía cada vez más de las compras en línea de bienes o servicios. La SAMR dijo el miércoles que le preocupaba que el modelo permitiera el dumping de bienes a precios irrazonablemente bajos, perjudicando el empleo en otros sectores de la economía.

Alibaba dijo el jueves que había recibido una notificación del regulador de que se había iniciado una investigación «antimonopolio». «Alibaba cooperará activamente con los reguladores en la investigación», dijo en un comunicado.

Ant Group también dijo que «estudiará seriamente y cumplirá estrictamente con todos los requisitos reglamentarios».

– Shawn Deng contribuyó a este artículo.