El domingo se hizo historia en el circuito de Portimao en Portugal. Una pista que nunca ha albergado una carrera de F1 antes de esta temporada 2020 afectada por el coronavirus, en un país donde Hamilton nunca había corrido con un coche de F1.
Ambos pilotos son considerados grandes, acumulando victorias con una crueldad similar a Terminator, y las estadísticas de carrera de Hamilton reflejan las de Schumacher en varias categorías. Entonces, ¿cómo elegir el mejor?
La dedicación de los padres dio sus frutos ya que ambas carreras tuvieron un buen comienzo.
Hamilton logró su primera victoria en F1 en solo su sexta carrera, a los 22 años.
El inglés incluso podría haber ganado el campeonato en su temporada de debut en 2007. Él y su compañero de equipo Fernando Alonso terminaron segundo y tercero respectivamente con 109 puntos cada uno, con el campeón Kimi Raikkonen terminando solo un punto por delante.
Hamilton habría sido el campeón mundial de F1 más joven con 22 años y 287 días, un récord que aún se habría mantenido. Sin embargo, ganó el título al año siguiente, a los 23 años y 300 días.
Con Hamilton comenzando su carrera en el entonces dominante McLaren, Schumacher enfrentó una prueba posiblemente más dura al comenzar, conduciendo un auto Benetton que competía con algunos de los grandes autos McLaren, Williams y Ferrari de todos los tiempos.
En 1992, Nigel Mansell de Williams ganó nueve de las 16 carreras de ese año, y su compañero de equipo Riccardo Patrese ganó una. Ayrton Senna y Gerhard Berger de McLaren ganaron cinco carreras entre ellos, quedando una: la primera victoria de Schumacher.
La temporada de 1993 fue el último año de la rivalidad Alain Prost-Ayrton Senna, y en 1994 Schumacher ganó su primer campeonato mundial de F1.
Acrimony a menudo siguió al alemán a lo largo de su carrera, y 1994 marcó la pauta para eso.
La prueba definitiva
Algunos dicen que se puede juzgar mejor qué tan bueno es un piloto en función del desempeño de sus compañeros de equipo. Y tanto Hamilton como Schumacher tienen récords impresionantes contra sus compañeros de equipo.
Schumacher terminó con un mejor resultado que su compañero de equipo en el 68 por ciento de las carreras que comenzó. Hamilton tiene un récord del 61 por ciento contra sus compañeros de equipo.
Sin embargo, en términos de finales de temporada, solo dos veces en sus 13 temporadas completadas Hamilton ha sido mejorado por un compañero de equipo. Si continúa su dominio en 2020, ese récord será de dos en 14.
Antes de su regreso en 2010, entre 1991 y 2006, Schumacher terminó detrás de sus compañeros de equipo en solo tres de las 16 temporadas. Uno de ellos es posiblemente irrelevante ya que, en 1991, Schumacher corrió solo una vez para Jordan y cinco veces para Benetton, con Andrea de Cesaris y Nelson Piquet conduciendo en cada carrera para esos respectivos equipos.
Cuando tenemos en cuenta los tres años de Schumacher en Mercedes junto a Nico Rosberg de 2010 a 2012 después de su regreso a la F1, esa estadística se convierte en seis en 19 temporadas.
El problema de Hamilton para Mercedes se produjo en 2016 cuando Rosberg lo venció para ganar el título en una de las temporadas más intensas que se recuerden.
Dominio de toda la carrera
Es un testimonio de la grandeza de ambos corredores que hayan terminado carreras en el podio con más frecuencia de las que no lo han hecho. Y con más de 40 carreras menos, Hamilton tiene una proporción mejor que una victoria en cada tres carreras.
Solo Juan Manuel Fangio (24 victorias en 52 carreras) y Alberto Ascari (13 en 33) tienen una mejor tasa de participación de victorias por carrera que Hamilton.
Sin embargo, para que los pilotos hayan participado en más de 100 carreras, solo Jackie Stewart, Prost y Senna se acercan a estos dos gigantes.
Hamilton tiene la ventaja en el transcurso de su carrera, ganando el 35 por ciento de las carreras que comenzó.
Sin embargo, destaca una anomalía.
Los podios y el recuento de victorias de la pareja son muy similares, pero Hamilton está muy por delante en las pole position logradas.
Para muchos, este es un punto para Hamilton. Pero, en todo caso, el déficit entre el número de poles y las carreras ganadas es un testimonio de la determinación de Schumacher de ganar. El hombre nunca se rindió.
El historial de pistas del dúo no nos ayuda mucho a diferenciarlos. El dominio de Hamilton en Hungaroring en Hungría es realmente impresionante, ganando ocho de las 14 veces (57 por ciento) que ha conducido allí. Schumacher no se queda atrás en su récord en el Circuit de Nevers Magny-Cours en Francia con ocho victorias en 15 entradas (53 por ciento).
Que Schumacher haya terminado en el podio 12 veces en no una, sino tres pistas separadas habla de su consistencia.
Queda por ver si Hamilton puede igualar ese nivel de dominio en una sola pista, y mucho menos en tres.
El futuro
Hamilton ha ganado ocho de las 12 carreras del campeonato mundial de este año.
Una victoria en la próxima ronda en Imola asegurará a Hamilton un séptimo título mundial, el gran récord de Schumacher que aún no ha igualado o eclipsado.
Schumacher tenía 37 años cuando se retiró por primera vez en 2006 y, luego de su breve regreso al deporte, tenía 43 años cuando completó su última carrera.
El alemán ha sido el referente durante años. Después de eclipsar el récord de Prost de 51 victorias en Grandes Premios en 2001, tuvo otros cinco años en Ferrari donde continuó acumulando victorias.
Hamilton tiene ahora 35 años y no muestra signos de desaceleración.
Habiendo batido el récord de Schumacher, es posible que el británico continúe aumentando su cuenta, estableciendo récords en los años venideros.
«Se merece todas las victorias que tuvo. Estoy seguro de que obtendrá 100. No creo que puedas elogiarlo lo suficiente», dijo Sebastian Vettel después de la carrera del domingo, él mismo ganador de cuatro títulos mundiales y 53 carreras.
A su ritmo actual, Hamilton alcanzará las 100 victorias la próxima temporada y tal vez incluso alcance ocho títulos mundiales el año que viene.
La grandeza de Schumacher está cimentada en la historia. Pero Hamilton avanzará hacia una aclamación aún mayor en los próximos años.