Sin embargo, el Barcelona se vio obligado a remontar, después de que Iñaki Williams corriera despejado para darle a Bilbao la ventaja en solo el tercer minuto.
Los hombres de Ronald Koeman volvieron a la paridad con estilo, con un movimiento de equipo fluido que terminó con un centro profundo de Messi que fue rematado por Frenkie de Jong para que Pedri, de 18 años, empatara.
A partir de entonces, Messi se robó el show, arrasando a casa tras un descarado tacón de Pedri para darle la ventaja al Barcelona y luego sumando un tercero con un enfático remate después de que un pase incisivo de Antoine Griezmann dividiera a la defensa bilbaína.
Sus dos goles lo sitúan empatado con otros tres en lo más alto de la tabla de goleadores de España con nueve en total.
Fue el pase errante de Messi al final lo que le dio a Bilbao la posibilidad de reducir a la mitad el déficit, pero el Barcelona supo aferrarse a los tres puntos para situarse a siete del líder Atlético de Madrid, que tiene dos partidos por delante de los catalanes.
Si bien no ha sido un Barcelona clásico en las últimas semanas, los errores de principios de temporada parecen haberse solucionado un poco. De hecho, desde que perdió 3-0 en casa ante la Juventus en la Liga de Campeones a principios de diciembre, el Barcelona lleva siete partidos de Liga invicto, con cinco victorias y dos empates.
Después del partido, Pedri elogió la nueva fortaleza mental del equipo.
«Sabíamos que era un partido importante, así es como lo abordamos. Sabíamos que buscarían a Iñaki (Williams) con su velocidad, pero lo superamos y conseguimos tres puntos muy importantes».
Terminando la carrera
Por otra parte, Federico Chiesa marcó dos goles y la Juventus hizo una excelente actuación para vencer al AC Milán por 3-1, poniendo fin al inicio invicto del club en la temporada de la Serie A.
El rápido doblete del internacional italiano de 23 años con Paulo Dybala desbloqueó la defensa del Milán antes de que el enfático remate de Davide Calabria nivelara el marcador.
El segundo gol de Chiesa y el gol de Weston McKennie coronaron la magnífica actuación de la Juventus e infligieron la primera derrota liguera del AC Milan desde marzo pasado: una racha de 27 partidos que duraron 304 días.
La Juventus, que ha ganado los últimos nueve títulos de la Serie A, ahora se encuentra a siete puntos del líder de la liga, el AC Milán.
El AC Milan, sin el delantero talismán lesionado Zlatan Ibrahimovic el miércoles, está un punto por delante del Inter de Milán.
Un comienzo lento
El argentino fue confirmado oficialmente como nuevo entrenador del campeón francés el sábado, tras el despido de Thomas Tuchel.
Tras haberse quedado atrás del primer partido de Romain Hamouma en la primera mitad, el internacional italiano Moise Kean empató al nivel del PSG. Sin embargo, el PSG no pudo volver a encontrar la red a pesar de tener casi el 70% de posesión del balón.
«Somos el PSG, tenemos que ganar. Llegué hace tres días, pero estoy contento con la forma en que los jugadores intentaron aplicar lo que trabajamos durante los entrenamientos».
El empate llevó al PSG a la segunda posición, superando al Lille por diferencia de goles. El Lyon, tras vencer al Lens 3-2, avanzó con tres puntos de ventaja en la cima.