Un gol de Bruno Fernandes y un disparo poco común del defensa Luke Shaw fueron suficientes para que el equipo de Ole Gunnar Solskjaer ganara el derbi con confianza.
Al llegar al partido de la Premier League, el City no había perdido en todas las competiciones desde el 21 de noviembre y se enfrentaba a un equipo desatado que no estaba en forma según las actuaciones recientes.
Sin embargo, los visitantes solo tardaron 101 segundos en tomar la delantera mediante el lanzamiento de penalti de Fernandes, el 16to gol de liga de la temporada del talismán. Y United merecía los tres puntos.
A pesar de la derrota, el City permanece con 11 puntos de ventaja en la parte superior de la tabla, pero el resultado hará maravillas con las esperanzas del United de asegurarse el segundo lugar.
«Perdimos y esa será la noticia, pero la [real] La noticia es de 21 victorias seguidas. Esta es la noticia «, dijo Pep Guardiola a Sky Sports tras el partido.» Este resultado nos va a ayudar mucho a entender lo difícil que es «.
«Aún quedan muchos juegos por jugar […] tenemos que empezar a ganar de nuevo y el próximo partido tenemos la oportunidad de hacerlo ”, dijo Guardiola.
‘La liga no es un sprint’
El City no había estado detrás en la Premier League durante 20 partidos, por lo que nadie podría haber esperado un comienzo perfecto del United.
Los anfitriones tampoco pudieron tener quejas con la decisión de penalti, con Anthony Martial siendo derribado torpemente por Gabriel Jesús.
Fernandes se adelantó para apretar su penalti y superar al arquero del City, Ederson, que podría haber hecho mejor para mantenerlo fuera después de poner una mano fuerte detrás del esfuerzo.
El mal comienzo pareció sacudir al City cuando los delanteros del United se juntaron para presionar en lo alto del campo.
Luke Shaw podría haber duplicado fácilmente la ventaja de su equipo momentos después, pero arrastró su tiro directo a Ederson después de que la pelota se rompió para él en el área.
Después de sobrevivir al susto inicial con solo un gol concedido, el City comenzó a calmarse mientras el partido caía en el patrón esperado.
El equipo de Guardiola comenzó a dominar la posesión con el United sentado y tratando de atrapar a sus feroces rivales en el descanso, un plan que funcionó para Solskjaer poco después del descanso.
Dean Henderson, reemplazando al portero titular habitual David de Gea, lanzó un tiro preciso a Shaw, quien se acercó al borde del área del City. Un rápido doblete con Marcus Rashford le dio al lateral inglés espacio para duplicar la ventaja del United.
El segundo gol pareció noquear al City cuando Untied comenzó a dominar. Martial debería haber hecho el 3-0 después de que el francés se metiera en un sencillo uno contra uno contra Ederson.
El United, que lleva 22 partidos de liga fuera de casa invicto, logró mantener su portería a cero a pesar de un período tardío de intensa presión.
«La liga no es un sprint porque si fue un sprint, [would have lost] de inmediato al comienzo de la temporada porque perdimos dos juegos «, dijo Fernandes a Sky Sports después del partido.
«Es un maratón. Hay muchos juegos por delante ahora. Tenemos que hacer nuestro mejor esfuerzo, y no pensar en los demás, pensar solo en nosotros y en ganar nuestros juegos».
Liverpool en crisis
En otras partes de la Premier League, el Liverpool cayó a una sexta derrota consecutiva en casa en Anfield a manos del Fulham.
El campeón reinante parecía privado de confianza mientras sus oponentes amenazados por el descenso se aferraron a una merecida victoria por 1-0.
Jurgen Klopp había realizado siete cambios en la alineación inicial en un esfuerzo por refrescar el equipo, pero fue testigo de los mismos problemas que han afectado a su equipo desde el cambio de año.
El gol vino de otro lapsus de concentración cuando Mario Lemina golpeó el bolsillo de un lento Mohamed Salah en el borde del área del Liverpool antes de disparar su disparo a la esquina de la red.
Los anfitriones desdentados, que permanecen séptimos en la tabla, no pudieron recuperarse y una vez más lucieron desarticulados y contundentes en el ataque.
«Nunca tuvimos un impulso en la temporada, realmente, al menos en la Premier League. Se puede ver», dijo Klopp a Sky Sports después del partido.
«Todavía está en los chicos, todavía lo tienen todo, pero en el momento no pueden demostrarlo», dijo Klopp. «Sería una obra maestra descubrir cómo cambiamos eso de la noche a la mañana».