El gol en propia puerta de Anthony Martial en la segunda parte anuló el penalti temprano de Bruno Fernandes, pero Rashford, como hizo en los octavos de final en este estadio hace 19 meses, tuvo la última palabra con un gol brillante en los minutos finales.
La derrota del PSG fue la primera vez que perdió en casa en la fase de grupos de la Liga de Campeones desde la derrota ante el CSKA de Moscú en diciembre de 2004, que puso fin a una notable racha invicta de 24 partidos.
Si bien la pandemia de coronavirus significa que es posible que los fanáticos del United no hayan podido experimentar otra noche mágica parisina de la misma manera, sin duda contribuirá en gran medida a levantar el ánimo en un club que ha tenido un comienzo de temporada difícil.
Los jugadores del Manchester United ciertamente tenían buenos recuerdos de su último viaje a la capital francesa.
Una improbable victoria por 3-1 en esa famosa noche de marzo de 2019, con la victoria asegurada por un penalti de Rashford en el último minuto, anuló un déficit de 2-0 en el partido de ida y le valió al United el pase a los cuartos de final, y muy probablemente influyó en la situación. jerarquía del club en dar a Ole Gunnar Solskjær, entonces único entrenador interino, el puesto de entrenador de forma permanente.
Muchos pensaron que fue una decisión instintiva, una tomada en gran parte por ese resultado mágico, para darle a un entrenador tan inexperto en el nivel superior uno de los trabajos más exigentes del fútbol.
Los 19 meses transcurridos desde entonces con Solskjær han sido altibajos, aunque, posiblemente, más abajo que arriba, pero hacia el final de la temporada pasada había señales de que tal vez el noruego había encontrado una fórmula ganadora.
Sin embargo, el comienzo de esta campaña ha visto resurgir muchos de los problemas del United y la humillante derrota por 6-1 en casa ante el Tottenham dejó a muchos fanáticos preguntándose si Solskjær realmente era el hombre para liderar a este club.
Pero siempre que parece que la posición del jugador de 47 años puede estar en duda, su equipo a menudo responde enfáticamente. Después de un dominante 4-1 sobre Newcastle en la Premier League durante el fin de semana, el United pronto estaría en camino de hacer que su campaña de la Liga de Campeones tuviera un comienzo perfecto.
Con sólo un defensa central en forma, Victor Lindelof, Solskjær se vio obligado a iniciar a Axel Tuanzebe en el corazón de la defensa. El jugador de 22 años rara vez ha jugado desde que hizo un debut prometedor en 2016, pasó dos períodos cedido en el Aston Villa, y esta noche se enfrentó a la perspectiva de detener a Neymar y Kylian Mbappé, dos de los mejores jugadores de ataque del mundo.
Tuanzebe, jugando por primera vez desde diciembre, lució tranquilo y seguro en las etapas iniciales y el hombre que ostenta el récord mundial Guinness por el despeje más rápido de una tabla de Hungry Hungry Hippos devoraba la pelota cada vez que alguno de los delanteros estrella del PSG se acercaba. él.
Fue un comienzo brillante del Manchester United y pronto obtuvo la recompensa que merecía la presión inicial.
El giro brusco de Anthony Martial fue demasiado rápido para Abdou Diallo, quien estiró una pierna torpe y derribó al delantero del Manchester United en el área.
Bruno Fernandes, que falló desde el punto de penal durante el fin de semana por primera vez desde que se mudó al club, solo para que se le salvara el penalti, pero se le dio un respiro cuando el árbitro Antonio Mateu Lahoz señaló que se retomara como Keylor. Navas se había alejado bastante de su línea.
El centrocampista portugués, nuevo capitán del United para la noche, dio un paso al frente y colocó su segundo esfuerzo en la misma esquina, solo que esta vez envió a Navas por el camino equivocado.
Era el penalti número 27 que se había concedido al United desde el inicio de la temporada pasada, más que a cualquier otro club de las cinco grandes ligas europeas.
Finalistas vencidos
Para el PSG, quedaba por ver si la derrota de la temporada pasada ante el Bayern de Múnich en la final de la Liga de Campeones actuaría como un catalizador para crear un grupo de jugadores aún más decidido o desinflar a un equipo que ha experimentado más de lo que le corresponde de angustia en este competencia.
También ha habido rumores de que el entrenador Thomas Tuchel podría encontrar su trabajo en peligro si no logra entregar la Liga de Campeones a París esta temporada y dar a los propietarios qataríes del club el trofeo que más anhelan.
El perenne campeón francés sufrió un comienzo terrible en la temporada de la Ligue 1, perdiendo sus dos primeros juegos, pero se recuperó bien para continuar con una racha ganadora de cinco partidos.
Los hombres de Tuchel también mostraron buena resistencia aquí, e inmediatamente fueron en busca de un empate. Fue revelador que el portero del United, David De Gea, fuera con mucho el mejor jugador en los primeros 55 minutos, realizando una serie de paradas brillantes para mantener a su equipo al frente.
Sin embargo, no pasaría mucho tiempo antes de que finalmente se rompiera la defensa del United.
Martial se elevó más alto dentro del área para intentar cabecear la esquina de Neymar, pero cerró los ojos en el momento crucial y miró el balón hacia su propia red. United, que luce sólido hasta ahora en la parte trasera, sin duda se habría sentido difícil dada la desafortunada naturaleza del empate, pero fue poco más de lo que el PSG merecía.
El partido ciertamente se abrió desde el empate y ambos lados sintieron que este partido estaba ahí para tomarlo.
Navas realizó una impresionante parada baja para negar a Rashford, mientras que el lateral del United, Aaron Wan-Bissaka, estaba teniendo una actuación bastante brillante para mantener a raya a Mbappé.
Pero a medida que avanzaba el juego, United ciertamente parecía ser el que tenía más probabilidades de lograr un gol de la victoria y, aunque el PSG tenía sus propias preocupaciones sobre lesiones, el equipo francés parecía una sombra del que llegó a la final de la temporada pasada.
De hecho, una defensa descuidada finalmente fue castigada cuando Rashford se acercó al borde del área, sin oposición y con el oponente Neymar caminando casualmente en la dirección opuesta, y realizó un esfuerzo imparable hacia la esquina más lejana.
El gol desató festejos salvajes, que recuerdan a los de marzo de 2019, pero solo el tiempo dirá si una victoria en el Parc des Princes es otro falso amanecer o el inicio del regreso del Manchester United a la cima.