Scotland Food and Drink, un organismo comercial, estima que los comerciantes de productos del mar están perdiendo £ 1 millón ($ 1,4 millones) por día, lo que coloca a algunas empresas a días del colapso. Donna Fordyce, directora ejecutiva de Seafood Scotland, dijo que el precio de varias especies de productos del mar destinados a los mercados de la UE ha caído entre un 40% y un 50% porque los procesadores están luchando por llevar productos a Europa.
«Las pérdidas para el sector están aumentando y la situación es urgente», dijo en un comunicado la semana pasada.
Una empresa, que normalmente envía £ 1 millón ($ 1,4 millones) de productos del mar a la Unión Europea cada semana, logró obtener solo £ 12,000 ($ 16,300) de producto en el bloque la semana anterior y ha dicho a sus 27 proveedores que dejen de pescar.
«Llevar cualquier cosa del Reino Unido a la UE se logra por suerte más que por diseño», dijo Fordyce. «Esto era inevitable, dado que se armó un proceso tan complicado en el último minuto».
Tras meses de tensas negociaciones, el Reino Unido y la Unión Europea alcanzaron un acuerdo comercial posterior al Brexit el 24 de diciembre, lo que dejó casi sin tiempo a las empresas y los funcionarios de aduanas para familiarizarse con las nuevas reglas que entraron en vigor el 1 de enero.
«Lo que quieren que hagamos ahora es simplemente imposible trabajar con mariscos vivos. Tiempos, costos involucrados, papeleo, es una locura», dijo Allan Miller, propietario de AM Shellfish, con sede en Aberdeen, a FGTELEVISION Business en las afueras de Downing Street el lunes.
«Si no cambian [the process] muchas de estas empresas van a quebrar «, dijo.» Muchas de estas comunidades pesqueras han estado pescando durante generaciones. ¿Qué van a hacer?»
Hablando en Oxford el lunes, Johnson dijo que los exportadores del Reino Unido serían compensados por las pérdidas causadas por retrasos burocráticos. Describió los problemas actuales como «problemas iniciales» y dijo que el gobierno ha establecido un fondo de £ 100 millones ($ 136 millones) para ayudar a la industria pesquera británica a aprovechar las «grandes oportunidades».
El primer ministro también culpó al cierre de restaurantes en Europa por una caída en la demanda de pescado del Reino Unido.
Problemas en Escocia
DR Collin & Sons, una empresa de productos del mar con sede en el sur de Edimburgo, normalmente envía de uno a dos camiones al día a Francia, cada uno con 150.000 libras esterlinas (204.000 dólares) de langostas vivas, cangrejos y cigalas. La empresa, que emplea a 200 personas, ha perdido más del 90% de sus ingresos desde el 1 de enero, según el jefe de transporte David Rosie.
«Somos una de las empresas más grandes, pero ciertamente no se ve bien en el futuro. Para las empresas más pequeñas, tienen semanas, tal vez días», dijo a FGTELEVISION Business.
Habiendo licenciado a conductores de camiones y trabajadores de fábricas, la firma de 70 años ha estado enviando más langosta a Asia por transporte aéreo de la que ha estado vendiendo a vecinos en Europa. «Vendemos más a China y el Lejano Oriente que a la UE, eso es algo inaudito en la industria», agregó.
Rosie dijo que la compañía no ha podido obtener la documentación correcta de la autoridad fiscal y aduanera de Gran Bretaña para mover sus productos a través de Francia. Ha tenido que devolver las capturas al mar porque no puede llevar el producto a los clientes con la suficiente rapidez.
Algunos pescadores están haciendo un viaje de ida y vuelta de 72 horas a través del Mar del Norte hasta Dinamarca para acelerar la entrada a Europa y que sus capturas «lleguen al mercado mientras todavía están lo suficientemente frescas para satisfacer las demandas de los clientes», según la Federación de Pescadores de Escocia.
«Muchos en nuestra industria ahora temen por su futuro», dijo Elspeth Macdonald, directora ejecutiva de la federación, en una carta a Johnson el viernes. El acuerdo que cubre las pesquerías es «desesperadamente pobre» y no es lo que el gobierno del Reino Unido prometió a la industria, agregó.
McMillan amenazó con arrojar mariscos podridos fuera de los edificios del parlamento del Reino Unido si él y otros exportadores escoceses no pueden llevar su producto al mercado.
– Will Godley y Sarah Dean contribuyeron reportandogramo.