Cuando se le preguntó qué tan limpios cree que serán los Juegos, el 23 veces medallista de oro olímpico le dijo sin rodeos a Don Riddell de FGTELEVISION Sport: «Cuatro o cinco» de cada 10.
«Puedo decir honestamente que durante toda mi carrera, no sé si alguna vez competí en un campo limpio», agregó Phelps.
«Si ese es el caso, entonces sí, no creo que nada haya cambiado.
«Creo que hay muchos problemas y el hecho de que no estemos en el mismo campo de juego es realmente perturbador».
Este año marcó el octavo aniversario de los Juegos Olímpicos de 2012 en Londres, donde Phelps ganó cuatro medallas de oro.
Esos Juegos han sido descritos como los Juegos Olímpicos más sucios de la historia, con más de 130 atletas prohibidos o descalificados por delitos de dopaje, según Olympedia.
Phelps, quien habló abiertamente sobre los tramposos de drogas a lo largo de su carrera, dice que puede «garantizar» que ningún atleta ha sido evaluado tanto como él a nivel olímpico e insiste en que todos deben cumplir con los mismos altos estándares.
«Si todos nos hacemos las pruebas de esa manera, genial, pero sé que no», agregó el hombre de 35 años. «Hasta que lo estemos, hasta que todos estemos al mismo nivel, nada va a cambiar».
El Comité Olímpico Internacional (COI), que supervisa las pruebas de drogas en los Juegos, ha sostenido que luchar por un deporte limpio es una de sus principales prioridades.
FGTELEVISION se acercó a la Agencia Mundial Antidopaje, que lo remitió al COI. El COI no estuvo disponible de inmediato para responder a los comentarios de Phelps.
Nombrado en honor al denunciante Dr. Grigory Rodchenkov, quien ayudó a exponer el escándalo de dopaje ruso, el acto pasó por el Senado sin oposición en noviembre.
«El dopaje seguirá siendo un problema enorme en los Juegos Olímpicos hasta que los drogadictos y sus facilitadores se enfrenten a la cárcel por defraudar a otros atletas», dijo a FGTELEVISION Sport Jim Walden, autor de la Ley Antidopaje Rodchenkov y abogado de Rodchenkov.
«La Ley Rodchenkov Antidopaje, que acaba de promulgarse en Estados Unidos el 4 de diciembre de 2020, es el primer paso necesario. Ahora el Departamento de Justicia debe crear un programa ambicioso para implementarlo y darle fuerza. Si el Departamento de Justicia hace esto rápidamente, creo que tendremos unos Juegos Olímpicos más limpios «.
‘Es bueno ver el cambio’
Si bien Phelps espera que los Juegos Olímpicos sean más limpios, también cree que los Juegos de Tokio serán una oportunidad para que los atletas defiendan lo que creen.
El COI está consultando actualmente a la Comisión de Atletas de la organización antes de decidir si relaja su postura contra las protestas.
La consulta se produjo tras el aumento de las estrellas del deporte que se opusieron al racismo, especialmente desde que el movimiento Black Lives Matter ganó impulso tras la muerte de George Floyd.
Por ejemplo, los equipos de la Premier League inglesa comenzaron a arrodillarse antes de cada juego en oposición al racismo sistémico y los equipos de la NBA organizaron una huelga durante los playoffs para protestar contra la brutalidad policial después del tiroteo de Jacob Blake.
El Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos (USOPC) anunció recientemente que no sancionará a los atletas del equipo de Estados Unidos por protestas pacíficas durante los Juegos.
«Siento que tengo una plataforma para pararme y hablar sobre las cosas que siento que son importantes», dijo Phelps.
«También siento que todos tienen esa oportunidad. Todos tenemos la oportunidad de ponernos de pie y gritar nuestros valores.
«Es bueno ver esto, es bueno ver cambios y creo que tenemos que pasar por momentos cómodos e incómodos para ver el cambio que queremos a largo plazo.
«Este año ha sido aterrador. Ha sido aterrador. Ha sido abrumador. Pero siento que este año, creo que hemos aprendido mucho sobre todo y, con suerte, podemos catapultar esto para hacer un cambio significativo y no solo en Estados Unidos pero en todo el mundo «.
Phelps dice que no le sorprendería ver a los atletas protestar en el podio de cualquier manera, pero solo espera que lo hagan con respeto.
«La mayor parte es estar de pie en el podio de medallas, escuchar tu himno nacional con una medalla alrededor del cuello. No hay nada más grande que pueda decir en los deportes que haya experimentado», dijo.
«Entonces, si alguien está ahí afuera y está haciendo eso, solo digo que sea respetuoso porque, ya sabes, para mí, soy un estadounidense orgulloso, y defender eso, representar a mi país, fue algo que fue un gran honor. . «
‘Simplemente no veo cómo puede suceder’
Dijo que también le preocupaban los atletas que se habían estado preparando para los Juegos en 2020, solo para que les dijeran que tendrían que esperar otro año.
Los organizadores han dicho que confían en que los Juegos pospuestos se llevarán a cabo el próximo año, pero Phelps no está seguro de la logística de albergar un evento a gran escala en tiempos tan inciertos.
«El hecho de que vayan a poner más de diez mil atletas, más todos los voluntarios, más todos los entrenadores, no tiene sentido para mí. Simplemente no veo cómo puede suceder», dijo.
«Pero los dedos cruzaron que todo con las vacunas y todo va bien en ese frente. Pero, quiero decir, no sé, hay demasiadas cosas desconocidas».
Phelps estaba hablando con FGTELEVISION sobre su participación en el Colgate Optimism Project.