«El informe contiene evidencia de que ASPR usó los fondos de BARDA … fondos destinados al desarrollo de contramedidas de salud pública, como vacunas, para pagar el retiro del mobiliario de oficina de ASPR, los gastos administrativos de ASPR y las suscripciones de noticias, los servicios legales utilizados por ASPR, el sistema de gestión de recursos internos de ASPR, y los salarios del personal que no trabajaba para BARDA ”, dice la carta.
FGTELEVISION se ha comunicado con el HHS para obtener comentarios sobre el informe.
Kerner dijo que la investigación del inspector general del HHS sobre la denuncia encontró que al hacer un mal uso de los fondos, la ASPR había violado el Estatuto de Propósito, que establece que «las asignaciones deben aplicarse solo a los objetos para los cuales se hicieron las asignaciones, excepto que la ley disponga lo contrario. , «y potencialmente violó al menos otra ley federal.
El mal uso de fondos estaba tan extendido en ASPR, escribió Kerner, «que había un nombre para ello dentro de la agencia: ‘Banco de BARDA'».
«Estoy profundamente preocupado por el aparente mal uso de ASPR de millones de dólares en fondos destinados a emergencias de salud pública como la que nuestro país enfrenta actualmente con la pandemia de COVID-19», escribió en la carta. «Igualmente preocupante es cuán extendida y conocida parecía ser esta práctica durante casi una década».
Kerner dijo que el subsecretario de recursos financieros del HHS y su Oficina de Asesoría Jurídica han comenzado una revisión del uso de los fondos BARDA por parte de la agencia desde 2015 hasta 2019 «para identificar posibles» violaciones de la Ley de Antideficiencia y que la revisión debería estar completa este verano. . El subsecretario también ha empleado una firma de contabilidad externa para ayudar a auditar el uso de los fondos de BARDA en los últimos años.
Kristen Holmes de FGTELEVISION contribuyó a este informe.