Maradona, uno de los mejores futbolistas de la historia, tiene un estatus divino en la ciudad del sur de Italia después de pasar siete años memorables jugando para el Napoli, guiando al club casi sin ayuda hacia su primer título de la Serie A.
El jueves, Napoli recibió a la Real Sociedad española en el Stadio Diego Armando Maradona para un choque crucial de la Europa League, en el que ambos equipos podrían pasar a los octavos de final o quedar eliminados.
El internacional polaco Piotr Zieliński le dio al Napoli la ventaja en los primeros 35 minutos y fue una ventaja que el equipo italiano mantuvo durante el resto de los 90 minutos reglamentarios. Sin embargo, a menos de dos minutos del tiempo añadido, Willian José anotó el empate desde dentro del área para garantizar el paso de la Sociedad a los dieciseisavos de final.
A pesar de conceder el gol tardío, Napoli aún se clasificó para los octavos de final como ganador del Grupo F.
Esta competición, entonces llamada Copa de la UEFA, fue uno de los cinco trofeos que ganó Maradona durante su paso por el Nápoles.
El mago argentino fichó por el Napoli en 1984 después de dos temporadas devastadas por las lesiones en el Barcelona, o, como dijo un locutor: «La ciudad más pobre de Italia compra al jugador más caro del mundo».
En la ciudad de Nápoles, el fútbol es una religión para sus habitantes y Maradona se convertiría en su Dios.
En su inauguración, 70.000 aficionados acudieron en masa al estadio San Paolo del Napoli para echar un vistazo a su nuevo fichaje, sin poder creer que el mejor futbolista del planeta hubiera elegido jugar para su equipo.
Los murales del rostro de Maradona están pintados a lo largo y ancho de la ciudad, algunos representan al «Niño de Oro» con un halo resplandeciente. Aunque es oriundo de otro continente por completo, Maradona se convirtió en el hijo adoptivo de Nápoles.
Rossi es mejor conocido por llevar a Italia a la gloria de la Copa del Mundo en 1982, anotando seis goles en el torneo, incluido un hat-trick contra Brasil en la segunda fase de grupos.
Ampliamente considerado como uno de los mejores futbolistas italianos de todos los tiempos, anotó 20 goles en 48 apariciones con los Azzurri.