Solo cuando anotó una volea de derecha en su primer punto de partido en el quinto set, Kyrgios mostró signos reales de emoción, mirando a la multitud y rugiendo de alegría.
La victoria también fue muy reñida, ya que el jugador de 27 años parecía estar luchando con un problema en el hombro durante todo el partido y necesitaba tratamiento del fisioterapeuta en el 3-2 del tercer set.
«Necesito una copa de vino seguro esta noche», admitió en su entrevista en la cancha después del partido.
El siguiente paso para Kyrgios es el chileno Cristian Garín, quien se convirtió en el primer hombre en el torneo de este año en remontar dos sets al derrotar al australiano Alex de Minaur.
Kyrgios ahora ha alcanzado su primer cuartos de final de Grand Slam en siete años y permanece invicto en todos sus encuentros de cinco sets en Wimbledon.
“Hoy, estaba casi sonriendo y riéndome solo en el otro lado, sabiendo que estaba encerrado en una batalla absoluta”, dijo a los periodistas. «En el pasado no podía disfrutar de eso… Casi estaba disfrutando de la competitividad (hoy)».
El estadounidense Nakashima, que jugaba su primer partido de cuarta ronda en un grand slam, reclamó el primer set con el primer punto de quiebre del partido, pero Kyrgios, a pesar de agarrarse el hombro varias veces, devolvió el golpe con un quiebre al comienzo del partido. el segundo.
El servicio demostró ser la mejor arma de Kyrgios, con un as que registró 137 millas por hora mientras sacaba el set y nivelaba el partido.
Hubo pocas oportunidades para que cualquiera de los jugadores rompiera en el tercer set, pero Kyrgios tomó ventaja en el desempate, lanzando un golpe de derecha cruzado más allá del alcance de Nakashima para avanzar en el partido.
Sin embargo, el joven de 20 años estuvo lejos de terminar y rompió para una ventaja de 4-3 en el cuarto. Lo que siguió fue un extraño pasaje de juego en el que Kyrgios pareció aguantar el resto del set con servicios lentos y tiros de tierra deslucidos.
«Táctica completa de rope-a-dope», explicó más tarde. «Acabo de tirar ese juego de servicio. Sabía que estaba en ritmo, estaba empezando a ponerse encima de mí y solo quería desanimarlo un poco».
Eso significó que el partido fue decisivo, solo para que Kyrgios produjera algo de su mejor tenis mientras Nakashima se desvanecía.
Un doble quiebre de servicio sentó las bases para la victoria, y Kyrgios terminó el partido con 35 aces, elevando su cuenta para el torneo a 103, y 79 tiros ganadores.
Ahora disputará sus segundos cuartos de final de Wimbledon y los primeros desde 2014; en ese entonces, derrotó a Rafael Nadal en la cuarta ronda cuando era un debutante de 19 años.
Es posible que su actuación del lunes no haya tenido la misma energía contagiosa y palpitante que su victoria contra Nadal, pero de todos modos fue una victoria valiente.
«No estuvo ni cerca de mi mejor desempeño en cuanto a nivel, pero estoy muy feliz de pasar», dijo Kyrgios. «Luché muy duro hoy».
La controversia ha tendido a seguir a Kyrgios a lo largo de su carrera tenística y el Wimbledon de este año no ha sido una excepción.
Pero Kyrgios ha reconocido que es un jugador y una persona diferente al que enfrentó a Nadal hace ocho años, como lo demuestra el exterior tranquilo que mostró el lunes.
El lunes, pudo reflexionar brevemente sobre lo que describió como su viaje de «montaña rusa».
«Mira, hubo un momento en el que me obligaron a salir de un pub a las 4 de la mañana para jugar contra Nadal en la segunda ronda», dijo Kyrgios.
«Mi agente tuvo que venir y sacarme del pub a las 4 a. m. antes de jugar mi partido en la cancha central de Wimbledon.
«He recorrido un largo camino, eso es seguro. Creo que son los hábitos diarios y la gente que me rodea… Ahora, para sentarme aquí en los cuartos de final de Wimbledon, sintiéndome bien, sintiéndome sereno, sintiéndome maduro y teniendo eso a mi alrededor, yo Estoy extremadamente bendecida y siento que me siento cómoda en mi propia piel».
Contra Garin, un jugador tres lugares por debajo de él en el ranking mundial pero con menos experiencia en los escenarios más importantes del deporte, Kyrgios podría ingresar a los cuatro finalistas de un Grand Slam por primera vez.
Ese sería un momento significativo para un jugador acostumbrado a vivir los altibajos de una carrera de tenis profesional.