La primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, dijo el 14 de diciembre que se puede esperar una burbuja de viajes en el primer trimestre del próximo año, lo que significa que las personas pueden viajar entre los dos países sin tener que completar una cuarentena obligatoria de 14 días en ninguno de los extremos.
El anuncio de Ardern significa que la burbuja, que se ha debatido durante meses y ha sido ampliamente anticipada por la gente en ambos países, finalmente permitirá viajar sin cuarentena en ambos sentidos.
Pero esas estrictas medidas también han significado que Australia y Nueva Zelanda hayan tenido relativamente éxito en contener sus brotes de coronavirus. Australia ha informado de 28.000 casos de coronavirus, incluidas 908 muertes, mientras que Nueva Zelanda ha informado de 1.740 casos y 25 muertes.
Ardern dijo que la burbuja dependía de la confirmación del gabinete australiano y «ningún cambio significativo en las circunstancias de ninguno de los países». Dijo que el gobierno planeaba nombrar una fecha para la burbuja de viajes el próximo año.
«Creo que por ahora, los neozelandeses en general aprecian el enfoque del gobierno para garantizar que no estamos asumiendo riesgos innecesarios al entrar en el verano y unas vacaciones de verano muy necesarias para los neozelandeses».
La medida es importante tanto para el turismo como para quienes viven fuera de casa.
Aunque los dos países están separados por unos 2.000 km (1.243 millas) de mar, tienen una de las relaciones bilaterales más estrechas del mundo.
El anuncio de Ardern se produce dos días después de que el país anunciara planes para implementar viajes sin cuarentena con las Islas Cook en el primer trimestre del próximo año.