El Departamento de Justicia de Estados Unidos dijo el miércoles que los cargos incluían «conspiración para actuar en Estados Unidos como agentes ilegales de la República Popular China». Cinco personas han sido arrestadas, mientras que se cree que tres están prófugos en China.
En 2016, el grupo, que incluye a un investigador privado con licencia estadounidense, supuestamente se embarcó en una campaña ilegal contra un ex funcionario del gobierno chino, que ha vivido en los EE. UU. Desde 2010. Están acusados de grabar y acosar a su hija, pegando una nota amenazadora en la puerta de su casa y trasladando a su anciano padre desde China, supuestamente en contra de su voluntad, en 2017 para presionar a su hijo para que regrese a China.
La nota en la casa del objetivo en Nueva Jersey decía en chino: «Si está dispuesto a regresar al continente y pasar 10 años en prisión, su esposa e hijos estarán bien. ¡Ese es el final de este asunto!»
«Sin coordinación con nuestro gobierno, los escuadrones de repatriación de China ingresan a Estados Unidos, vigilan y localizan a los presuntos fugitivos, y despliegan intimidación y otras tácticas para obligarlos a regresar a China, donde enfrentarían cierto encarcelamiento o algo peor después de juicios ilegítimos», dijo.
En una conferencia de prensa el jueves, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Wang Wenbin, dijo que las agencias policiales chinas «conducen la cooperación exterior en estricta conformidad con el derecho internacional, respetan plenamente las leyes extranjeras y la soberanía judicial».
«Estados Unidos ignora los hechos básicos y utiliza motivos ocultos para difamar el trabajo de China en la búsqueda de bienes fugados y robados. China se opone firmemente a esto. Instamos a Estados Unidos a que corrija inmediatamente sus errores», dijo.
Operación Fox Hunt
El gobierno chino lanzó la Operación Fox Hunt en 2014 para apuntar a ciudadanos ricos que fueron acusados de corrupción y habían huido del país con grandes cantidades de dinero.
Demers dijo que tales operaciones, independientemente de si los objetivos eran culpables o no, eran «una clara violación del estado de derecho y las normas internacionales».
«En lugar de trabajar con las autoridades estadounidenses para obtener asistencia con casos penales reconocidos como lo hacen las naciones responsables, China recurre a medios extralegales y actividades policiales no autorizadas, a menudo encubiertas», dijo.
El director del FBI, Christopher Wray, dijo en una conferencia de prensa el miércoles que en un caso diferente de la Operación Fox Hunt, el gobierno chino envió un «emisario» a la familia del objetivo en Estados Unidos advirtiendo que la persona debería «regresar a China de inmediato o suicidarse».
Wray dijo que cuando los objetivos de la Operación Fox Hunt se niegan a regresar a China, los miembros de la familia en su país de origen «incluso han sido arrestados por apalancamiento».
«Estas no son las acciones que esperaríamos de un estado nación responsable. En cambio, se parecen más a algo que esperaríamos de un sindicato delictivo organizado», dijo Wray.