Pero la historia nos dice que, a menos que el entorno político cambie drásticamente, la posibilidad de un cambio a un voto popular es mínima.
Los republicanos saben que han tenido una ventaja casi histórica sobre las dos últimas elecciones en el Colegio Electoral en relación con el voto popular.
Al comparar el margen del voto popular y el margen en los estados que determinaron el ganador del Colegio Electoral, podemos llegar a lo que llamaremos un «bono del Colegio Electoral».
Trump tenía un bono de colegio electoral de 3,3 puntos en relación con el voto popular. Pudo haber perdido el voto popular por 3,3 puntos ganados y aún así haber obtenido la mayoría de los votos electorales.
De hecho, el bono del Colegio Electoral 2020 de Trump terminó siendo el cuarto o séptimo más alto en las 42 elecciones desde 1856, dependiendo de si cuenta su bono como 3.8 puntos o 3.3 puntos.
Lo que hace que la ventaja del Colegio Electoral de Trump sea aún más histórica es que su bono de Colegio Electoral en las elecciones de 2016 fue de 2.9 puntos. Es decir, Trump lo hizo significativamente mejor en el Colegio Electoral de lo que el voto popular hubiera sugerido dos elecciones seguidas.
Sólo hubo otra ocasión desde 1856 en la que un partido tuvo una bonificación de Colegio Electoral de 2,85 puntos o más en dos elecciones consecutivas.
Y a diferencia de la otra vez en que ocurrió (1936 y 1940, cuando Franklin D. Roosevelt se postuló para la reelección), las dos últimas elecciones han sido bastante competitivas. Una brecha de 3 puntos entre lo que se necesita para ganar el voto popular y el Colegio Electoral es enorme en el entorno político actual.
De hecho, ¿por qué los republicanos renunciarían a un sistema electoral legal que les permitió ganar la presidencia dos veces (2000 y 2016) en un lapso de 16 años sin ganar el voto popular?
Entonces, ¿qué podría causar que el sistema cambie? Quizás la respuesta más obvia es que los republicanos tendrían que sentir que el sistema ya no les da una ventaja.
En este momento, parece que los republicanos tienen esta gran ventaja en el Colegio Electoral en relación con el voto popular. Sin embargo, las coaliciones electorales están cambiando constantemente.
Si John Kerry o Barack Obama hubieran ganado el Colegio Electoral sin ganar el voto popular, quizás las cosas serían diferentes.
Por supuesto, uno podría imaginar que a los demócratas comenzaría a gustarles más el Colegio Electoral en tal situación. Esta es la razón por la que la mejor oportunidad para que ambos partidos apoyen el cambio a un voto popular podría ser un candidato de un tercer partido regionalmente fuerte.
Después de las elecciones de 1968, el apoyo para cambiar a un sistema de voto popular alcanzó el 80% a nivel nacional en las encuestas de Gallup. Más importante aún, la aprobación del cambio fue casi uniforme en todas las líneas políticas: 78% de los republicanos, 80% de los demócratas y 83% de los independientes.
Una enmienda constitucional para pasar al voto popular fue aprobada fácilmente por la Cámara en 1969, y fue apoyada por Nixon. Sin embargo, la enmienda murió en el Senado. Fue la última vez que estuvimos cerca de ir a una votación popular.
¿Llegaremos alguna vez a donde estábamos después de las elecciones de 1968? Puede parecer inverosímil. Por otra parte, han sucedido muchas cosas inverosímiles en los últimos cinco años.