La compañía, que tuvo problemas después de su lanzamiento durante la pandemia, ha agotado todas las opciones, dice la carta. Tras una evaluación de otras opciones estratégicas, el directorio de Quibi decidió cerrar la empresa y devolver el efectivo restante a los inversores, y planea buscar uno o más compradores para sus activos.
El servicio de transmisión solo para dispositivos móviles fue lanzado en abril por Katzenberg, un veterano de Hollywood, y Whitman, una potencia de Silicon Valley. Ofrecía videos para dispositivos móviles y series cortadas en pequeños segmentos de menos de 10 minutos.
A diferencia de los videos de formato corto de YouTube, Instagram o TikTok, la propuesta de Quibi a los consumidores fue que ofrecía contenido creado con grandes presupuestos de producción, similar a las grandes series. Recaudó casi $ 2 mil millones en fondos de inversionistas como Disney y Alibaba, y cortejó a los mejores talentos como Steven Spielberg y Jennifer Lopez.
«Es la idea más grande que hemos hecho», dijo Katzenberg a FGTELEVISION Business hace un año. «Solo sé que va a funcionar».
Pero Quibi se basó en la visión de que los consumidores pagarían por ver rachas breves de contenido mientras se desplazan, una idea que aparentemente no se afianzó en 2020, cuando la mayoría de las personas se quedaron en casa debido a la pandemia.
«El problema fundamental que el servicio estaba destinado a resolver (la necesidad de un nuevo servicio para videos premium de pago, de formato corto y sobre la marcha) resultó ser bastante insignificante en 2020», dijo Andrew Hare, vicepresidente senior de investigación de la consultora Magid , le dijo a FGTELEVISION Business.
Sin embargo, Katzenberg le dijo a FGTELEVISION Business antes del lanzamiento que la compañía podría beneficiarse de la pandemia, y señaló que «el contenido rápido y de calidad súper premium de Hollywood resonará ahora más que nunca».
Sin embargo, ese no fue el caso.
A pesar de un aumento en la demanda de otros servicios de transmisión, Quibi nunca encontró una audiencia y tuvo problemas desde el lanzamiento. Las suscripciones a la aplicación cuestan $ 4,99 por mes con anuncios y $ 7,99 sin ellos, y los consumidores simplemente no querían gastar tiempo ni dinero en la aplicación.
«Quibi no está teniendo éxito», dijeron Katzenberg y Whitman en la carta. «Probablemente por una de dos razones: porque la idea en sí no era lo suficientemente fuerte como para justificar un servicio de transmisión independiente o debido a nuestro tiempo. Desafortunadamente, nunca lo sabremos, pero sospechamos que ha sido una combinación de los dos».
La pandemia no fue la única culpable del fracaso de Quibi, según Magid’s Hare.
«La transmisión de video parece ser una categoría que la gente se siente muy cómoda usando durante la pandemia», dijo Hare. «Solo que no Quibi.»
Hare agregó que la compañía también sufría de una «falta de viralidad en las redes sociales», una marca desconocida y su propuesta solo para dispositivos móviles, lo que significaba que no estaba disponible en televisores conectados para personas que pueden haber estado viendo en casa durante la pandemia.
«En pocas palabras, la propuesta de valor y el caso de uso no eran lo suficientemente sólidos para la adopción del consumidor», dijo. «¿Fueron las fuerzas competitivas, los precios, la distribución, la mensajería, la pandemia? Sí, fue todo».
«Si bien tenemos suficiente capital para seguir operando durante un período de tiempo significativo, tomamos la difícil decisión de cerrar el negocio, devolver el efectivo a nuestros accionistas y despedirnos con gracia de nuestros talentosos colegas», dijo Whitman, quien se desempeñó como El CEO de Quibi, dijo en un comunicado el miércoles.
La empresa dijo que los suscriptores de Quibi recibirán notificaciones sobre la fecha final de acceso a la plataforma.