Usyk superó a Joshua en septiembre del año pasado en su primera pelea, venciendo al boxeador británico por decisión unánime y reclamando los títulos de peso pesado WBA (Super), IBF, WBO e IBO de Joshua.
El campamento de Joshua poco después activó la cláusula de revancha contratada, lo que significa que la pareja una vez más ocupará el centro del escenario en el último evento estelar del boxeo de peso pesado.
A pesar de ser posiblemente el nombre más importante del boxeo, la carrera de Joshua se ha visto intercalada con resultados impactantes.
La pelea de revancha del sábado será la 12ª pelea consecutiva por el título mundial de peso pesado del peleador de 32 años. Ha vencido a numerosos boxeadores de primer nivel en el camino: Wladimir Klitschko, Joseph Parker y Alexander Povetkin, por nombrar algunos.
Pero, entre esas victorias de renombre, a menudo impresionantes, hay algunas derrotas sorpresa. En primer lugar, Andy Ruiz Jr. lo sorprendió en Nueva York en 2019 después de ser derribado varias veces antes de que el árbitro cancelara la pelea, poniendo fin a su hechizo como campeón unificado de peso pesado; venció a Ruiz meses después en Arabia Saudita para recuperar eso. título.
Y en su primera pelea con Usyk en el Tottenham Hotspur Stadium, el medallista de oro olímpico de 2012 fue ampliamente superado por el ucraniano de principio a fin, ya que Usyk dejó la capital inglesa como campeón unificado de peso pesado y con su reputación como uno de los mejores boxeadores. cementado
Sin embargo, Joshua dijo antes de la revancha del sábado que incluso si pierde, no será el final de su tiempo en el ring.
«Esta es también mi duodécima pelea consecutiva por el título mundial. He estado en peleas consecutivas por el título mundial 12 veces. Sucede: si estás peleando contra personas a nivel mundial, te encuentras con personas de nivel mundial». calidad. No estoy luchando contra personas que están por debajo de la media».
«Pero en última instancia, además de todo el aprendizaje, es una pelea. Eso es todo. Quien lanza la mayor cantidad de golpes y conecta la mayor cantidad de golpes, gana».
luchando por más
Cuando Usyk suba al ring el sábado, tendrá más que solo cinturones de título y dinero como inspiración.
Después de la invasión rusa de Ucrania en febrero, el hombre de 35 años viajó de regreso a su tierra natal, tomó las armas y se unió a un batallón de defensa territorial en Kyiv, y pasó semanas ayudando en los esfuerzos de guerra.
Sin embargo, en marzo, a Usyk se le concedió permiso para volver a entrenar para prepararse para la pelea de Joshua, aunque expresó su desgana.
“Me estaban pidiendo que fuera, que peleara, que peleara por el país, que peleara por su orgullo y si va a ir, incluso va a ayudar más a nuestro país.
«Sé que muchas de mis personas cercanas, amigos, amigos cercanos, están en este momento en la línea del frente y luchando. Lo que estoy haciendo en este momento, solo los estoy apoyando, y con esta pelea, quería traerlos. algún tipo de alegría entre lo que hacen».
Y ahora, meses después, un Usyk musculoso se ve en excelente forma y de excelente ánimo, rompiendo en una canción de independencia ucraniana después de una conferencia de prensa previa a la pelea vestido con ropa cosaca tradicional.
En la víspera de la pelea, Usyk dijo que competir al más alto nivel es lo que lo impulsa, además de brindarle esperanza e inspiración en casa.
Lavado deportivo
La cartelera del sábado ha sido elogiada ya que albergará el primer combate de boxeo femenino profesional de Arabia Saudita cuando Crystal García Nova se enfrente a Ramla Ali.
En un país donde los derechos de las mujeres están severamente restringidos, se ha visto como un momento histórico para el deporte femenino allí.
Arabia Saudita ha sido acusada de usar lavado deportivo en los últimos años para desviar la atención del pésimo historial de derechos humanos del país.
Mohammed bin Salman, el príncipe heredero de Arabia Saudita, fue nombrado en un informe de inteligencia de EE. UU. como responsable de aprobar la operación que condujo al asesinato del periodista Jamal Khashoggi en 2018, aunque ha negado su participación. Los grupos de derechos humanos también han criticado al país por llevar a cabo ejecuciones masivas y por tratar a los homosexuales.
Agregó: «El mundo está en un mal lugar, no puedo señalar un solo lugar. Si quieres señalar a Arabia Saudita, señalémoslos a todos. Todos tenemos que hacerlo mejor, y ahí es donde está mi corazón». El mundo entero tiene que hacerlo mejor si quiere cambiar».