«Ya no tiene permiso para permanecer en el estado y ahora debe regresar voluntariamente a su país de origen o ser deportado», decía la carta del Departamento de Justicia e Igualdad de Irlanda. Le dijo que tenía cinco días para informar a las autoridades de su decisión.
Una avalancha de emociones se precipitó hacia ella, a través de las capas de su equipo protector. Lily dijo que quería llorar, pero obligó a que las lágrimas regresaran por dentro.
«Tenía que mantenerme fuerte por los residentes», dijo. «Entonces, puse una sonrisa, pero en el fondo fue increíblemente doloroso».
Lily, cuyo nombre ha sido cambiado por su seguridad, dijo que huyó de la persecución anti-LGBTQ en su Zimbabue natal y llegó a Irlanda en 2016.
Quería ayudar a los demás, por lo que estudió para calificar como asistente de salud; consiguió un trabajo como asistente social en un hogar de ancianos el año pasado y espera estudiar para obtener su título de enfermería en el futuro.
Una vez que se recuperó, Lily volvió a trabajar. En los meses siguientes, dijo que vio cómo la enfermedad se cobraba la vida de algunos de los residentes ancianos que había cuidado.
«Había tanta gente muriendo. Era insoportable», dijo.
Ahora que se avecina la deportación, Lily siente que se enfrenta a algo parecido a su propia sentencia de muerte.
«Dicen que los trabajadores de primera línea son los héroes … pero a puerta cerrada nos están ahuyentando y pateando [to the countries we fled],» ella dijo.
Constance, trabajadora de la salud, cuyo nombre también ha sido cambiado, ya que teme que hablar pueda afectar su caso, trabaja en un asilo de ancianos diferente, pero enfrenta una situación similar.
El Departamento de Justicia de Irlanda le dijo a FGTELEVISION en un comunicado que no era su política comentar sobre casos específicos de inmigración.
En otra declaración, el departamento dijo que sigue las pautas del ACNUR en «relación con las solicitudes de protección internacional basadas en la orientación sexual y / o identidad de género», y que la capacitación para trabajadores sociales y entrevistadores «es muy completa y se lleva a cabo en conjunto con el ACNUR. . »
El departamento dijo que cada caso fue examinado por sus méritos individuales, y que las decisiones se tomaron lo más rápido posible.
«Esto asegura que aquellos que necesiten nuestra protección puedan recibirla rápidamente y comenzar a reconstruir sus vidas aquí con un sentido de seguridad», dijo.
Después de que se rechazara su solicitud de permiso para permanecer en Irlanda, Constance apeló por «motivos humanitarios», un proceso que tiene en cuenta el carácter de una persona, su conducta y la naturaleza de su conexión con el Estado.
Dada su dedicación de larga data a las personas más vulnerables de Irlanda, tanto antes como durante la pandemia, y una referencia entusiasta de su empleador, quien dijo que su trabajo era esencial, Constance dijo que había sentido la esperanza de que su apelación tuviera éxito.
En cambio, recibió una carta el 28 de octubre pidiendo su deportación. Ella dijo que le habían dejado el corazón roto, sus recuerdos de la demostración pública de solidaridad de Irlanda con los trabajadores de la salud antes en la pandemia ahora se desvanecieron y empañaron.
‘Cien mil bienvenidas’
Harris dijo que estaba extendiendo un «céad míle fáilte», que significa «cien mil bienvenidas», a esos trabajadores de la salud migrantes.
Pero para aquellos que enfrentan la deportación, como Lily y Constance, su bienvenida suena hueca.
En su informe de agosto: «Impotentes: Experiencias de provisión directa durante la pandemia Covid-19», el Consejo Irlandés de Refugiados pidió al gobierno que otorgue a los trabajadores de la salud migrantes y a otras personas que trabajan en el sector de la salud «permiso para permanecer» como un «reconocimiento de su trabajo y contribución a la sociedad irlandesa «.
FGTELEVISION ha preguntado al Departamento de Justicia e Igualdad cuántos de los 160 migrantes estimados que trabajan en el sector de la salud del país han tenido sus solicitudes de asilo rechazadas desde el inicio de la pandemia.
Esa información aún no está disponible, pero el hecho de que al menos dos trabajadores de la salud hayan sido amenazados con la deportación en medio de un segundo cierre nacional es una preocupación para los grupos de derechos de los migrantes.
El Departamento de Justicia le dijo a FGTELEVISION que «el tiempo necesario para realizar los arreglos de retorno voluntario pertinentes tendrá en cuenta todos los factores, incluidas las restricciones de Covid-19 y las limitaciones para viajar que esto ha creado».
Dijo que la ministra de Justicia, Helen McEntee, ha pedido a sus funcionarios que «revisen la emisión de estas cartas» mientras duren las restricciones de nivel 5, que actualmente están programadas para finalizar el 1 de diciembre.
‘Vive en la línea’
Mfaco agregó que muchos otros migrantes estaban desempeñando funciones esenciales durante la pandemia, en el comercio minorista, como guardias y limpiadores, haciendo todo lo posible para ayudar a mantener el país a flote.
FGTELEVISION ha hablado con dos de esos trabajadores esenciales, uno en la industria de servicios de alimentos y otro que trabaja como guardia de seguridad en un centro de atención, quienes han recibido cartas de decisión negativa en las últimas semanas.
En mayo, el Movimiento de Solicitantes de Asilo pidió al gobierno que reconociera las contribuciones de estos trabajadores esenciales, diciendo que el Departamento de Justicia «puede, debe y debe regularizar a las personas indocumentadas y ofrecer residencia a largo plazo a todos los nacionales de fuera de la UE / EEE. en el estado durante esta pandemia independientemente del estado migratorio actual «.
Ahora, ese mensaje está resonando en los pasillos del parlamento irlandés, con un puñado de legisladores instando a la ministra de Justicia a reconsiderar su postura.
La semana pasada, en un discurso apasionado, la senadora Eileen Flynn dijo que era «absolutamente ridículo» que los trabajadores de la salud se enfrentaran a la deportación, en medio de una pandemia.
Tanto Lily como Constance dicen que actualmente están trabajando con sus abogados para apelar contra la amenaza de deportación.
Constance dijo que su empleador está al tanto de su caso y continúa apoyando su trabajo en el hogar.
Lily dijo que no ha compartido la noticia con sus gerentes, a pesar del temor constante de que las autoridades puedan venir a recogerla en cualquier momento.
Las mujeres insisten en que seguirán trabajando. Deben, dicen, porque el país los necesita.