Gorshkov tardó más de 11 meses en capturar la imagen con cámaras ocultas en el Lejano Oriente de Rusia, el único lugar de la Tierra donde se encuentran tigres de Amur o siberianos. Fue galardonado con el prestigioso premio el martes, según un comunicado de prensa del Museo de Historia Natural, que organiza la competencia.
«Es una escena como ninguna otra. Una visión única de un momento íntimo en lo profundo de un bosque mágico», dijo Roz Kidman Cox, presidente del panel de jueces.
«Los rayos del sol bajo de invierno resaltan el abeto anciano y el pelaje de la enorme tigresa mientras se agarra al tronco con obvio éxtasis e inhala el olor del tigre en resina, dejando su propia marca como mensaje».
Los tigres de Amur fueron cazados casi hasta la extinción en el siglo pasado, dijo Tim Littlewood, miembro del jurado y director ejecutivo de ciencia del Museo de Historia Natural, y todavía están amenazados por la caza furtiva y la tala.
«La vista extraordinaria de la tigresa inmersa en su entorno natural nos ofrece esperanza, ya que informes recientes sugieren que las cifras están aumentando gracias a los esfuerzos dedicados a la conservación», dijo Littlewood.
Los ganadores fueron anunciados en una ceremonia de premios en línea con Catherine, la duquesa de Cambridge, el martes, y Gorshkov se llevó el primer premio.
Los ganadores de otras categorías incluyen la foto de Paul Hilton de un joven macaco de cola de cerdo, que ganó el premio Wildlife Photoperiodist Story Award, y la notable foto de Frank Deschandol de dos avispas, que encabezó la categoría Comportamiento: Invertebrado.
La fotógrafa finlandesa Liina Heikkinen fue coronada como la joven fotógrafa de vida silvestre del año 2020 por su imagen de un zorro protegiendo al ganso que atrapó de cinco hermanos.
«Una sensación de drama furtivo y urgencia frenética anima esta imagen, atrayéndonos al encuadre», dijo Shekar Dattatri, cineasta de vida salvaje y miembro del jurado.
«El enfoque nítido en la cara del zorro nos lleva directamente a donde está la acción. Un gran momento de la historia natural capturado a la perfección».
Los dos fueron seleccionados de una lista corta de 100 imágenes y serán exhibidos en el Museo de Historia Natural de Londres antes de embarcarse en una gira internacional y por el Reino Unido.