Mientras Molly Howell, una funcionaria de salud del estado de Dakota del Norte, miraba un seminario web sobre cómo distribuir lo que se espera sea la primera vacuna Covid-19 de EE.
«¿Cómo vamos a hacer esto?» le envió un mensaje de texto a un colega que también estaba en el seminario web.
Su colega respondió con un emoji de cabeza explosiva.
El lunes, Pfizer anunció que los resultados iniciales del ensayo clínico de Fase 3 muestran que su vacuna es más del 90% efectiva. Si se aprueba, la vacuna de Pfizer también será la vacuna más frágil utilizada en los Estados Unidos, y los funcionarios estatales de salud encargados de su distribución temen que el proceso no vaya bien.
La vacuna de Pfizer debe almacenarse a aproximadamente menos 75 grados Celsius, que es aproximadamente 50 grados más fría que cualquier vacuna que se usa actualmente en los Estados Unidos. Los consultorios médicos, las farmacias y los laboratorios estatales no tienen congeladores tan bajos.
La solución es un conjunto de requisitos de manipulación y almacenamiento que un médico de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Describió como «muy complejos».
El CDC ha pedido a los estados que estén listos para recibir la vacuna de Pfizer antes del 15 de noviembre, pero los funcionarios estatales dicen que la primera vez que escucharon los requisitos específicos fue el 15 de octubre, lo que les dio semanas para prepararse.
Los funcionarios de salud estatales se «sorprendieron» cuando escucharon los requisitos de almacenamiento para la nueva vacuna, según el Dr. Kelly Moore, director asociado de la Coalición de Acción de Inmunización, que apoya a los trabajadores de primera línea que administrarán la vacuna contra el coronavirus. Esos requisitos incluyen la adquisición y manipulación de grandes cantidades de hielo seco, que escasea en muchas partes del país.
«Todos estamos entrando en esto esperando que haya fallas importantes», dijo.
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