Se insta a los neoyorquinos a quedarse en casa a menos que sean trabajadores esenciales.
«Quiero que los neoyorquinos me escuchen alto y claro, quédense en casa y fuera de las carreteras», dijo el gobernador Andrew Cuomo al declarar el estado de emergencia en 44 condados.
Las fuertes nevadas, los vientos racheados y las inundaciones costeras podrían crear una tormenta histórica. A la 1 pm, Central Park había reportado 13,3 pulgadas de nieve, con 8 pulgadas en las seis horas anteriores, dijo el Servicio Meteorológico Nacional. Los meteorólogos de FGTELEVISION dicen que es posible que alrededor de 60 centímetros de nieve cubra la ciudad antes de que pase la tormenta.
«La tormenta todavía se está desarrollando. Todavía se está intensificando. Es una tormenta masiva», dijo el meteorólogo de FGTELEVISION Tom Sater.
Se esperan condiciones cercanas a la ventisca hasta el lunes por la noche, con ráfagas de viento de 35 a 40 mph. Es posible que la tormenta no se detenga hasta el miércoles por la mañana.
«No se equivoquen: esta tormenta traerá fuertes nevadas y hará que viajar sea peligroso en todos los vecindarios de nuestra ciudad», dijo el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio. «Los neoyorquinos deben quedarse en casa, mantener las carreteras despejadas para los vehículos de emergencia y dejar que nuestros arados trabajen para mantenernos a todos seguros».
Las clínicas Covid-19 en la región cerraron el lunes debido a la tormenta. De Blasio dijo que las citas se pueden reprogramar y que Nueva York podrá ponerse al día «rápidamente».
El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, declaró el estado de emergencia, cerrando todas las oficinas estatales y el sistema de tránsito de Nueva Jersey. Las oficinas y seis grandes sitios de vacunas contra el coronavirus estarán cerrados el martes.
«Este es uno grande y nos acompañará en este punto, creemos, hasta mañana por la noche», dijo Murphy durante una conferencia de prensa el lunes. «Lo peor está por venir.»
Más de 1.300 vuelos en Estados Unidos fueron cancelados de manera preventiva antes del noreste y, para el lunes por la tarde, el número de vuelos cancelados dentro, dentro o fuera del país había aumentado a más de 1.600, según Flightaware.com.
El aeropuerto LaGuardia y JFK cancelaron todos los vuelos comerciales restantes.
Amtrak suspendió el lunes por la tarde el servicio entre la ciudad de Nueva York y Boston y la ciudad de Nueva York y Albany. Amtrak ejecutará un horario modificado el martes, dijo el servicio.
La marejada ciclónica puede superar el malecón
Los fuertes vientos terrestres del poderoso nordeste pueden traer los niveles de agua más altos a la ciudad de Nueva York desde que la súper tormenta Sandy inundó las calles de la ciudad y las líneas de metro en 2012.
La marejada ciclónica del sistema empujó los niveles de agua de 2 a 3 pies por encima de lo normal el lunes por la mañana, y eso debería aumentar a medida que los vientos se levanten por la tarde y la noche.
«La ciudad debería ver los niveles de agua más altos esta noche antes de la marea alta», que ocurre alrededor de la medianoche, hora local, dijo Bill Goodman, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Upton, Nueva York.
El pronóstico prevé que los niveles del agua alcancen los 8.4 pies el lunes por la noche, muy cerca del nivel de 8.5 pies donde el agua se lava sobre el malecón de Battery Park en Nueva York y comienza a inundar el malecón, según datos de la NOAA.
«Le daría una oportunidad entre tres de superar el malecón», le dijo Goodman a FGTELEVISION. «Ciertamente es algo que estaremos atentos esta noche».
Los lugares más afectados
Nueva York
La nevada, que comenzó a última hora de la noche del domingo, se intensificó el lunes, y las tasas de nevadas podrían llegar a alcanzar de 2 a 3 pulgadas por hora en la ciudad, Long Island y el sur de Connecticut. Eso podría crear condiciones de visibilidad cero y hacer que viajar sea muy peligroso.
La autoridad de tránsito de la ciudad suspendió el servicio de metro al aire libre a partir de las 2 pm del lunes.
Los autobuses aún estaban operando, pero la ciudad y el estado están monitoreando la situación de cerca, dijo Sarah Feinberg, presidenta interina de la Autoridad de Tránsito de la Ciudad de Nueva York.
No se permiten remolques de tractor vacíos o en tándem en los puentes, y se cerraron los pasillos peatonales en algunos puentes.
Los estudiantes del sistema escolar de la ciudad tomarán clases de forma remota hasta el martes, dijo de Blasio.
Los fuertes vientos dificultaron la vida de los peatones en Columbus Circle. Una persona incluso tuvo que agarrarse a un pilar para mantener el equilibrio, informó WCBS, afiliada de FGTELEVISION, y otros lucharon por mantenerse en pie.
«Es un poco desafiante», dijo Debra Paul, residente del este de Nueva York. «El señor tuvo que sujetarme, porque me estaba levantando del suelo».
La tormenta podría caer hasta 21 pulgadas cuando termine. Si eso sucede, será la mayor cantidad de nieve que haya visto la ciudad desde la tormenta del 22 al 24 de enero de 2016 que arrojó 27,5 pulgadas en un período de dos días. También consolidaría esta tormenta como una de las tormentas de invierno más prolíficas para la ciudad, colocándola en el top 10 de las mayores nevadas totales registradas.
Washington DC
Washington ya ha visto 2-3 pulgadas de nieve, terminando una racha de 710 días consecutivos sin una pulgada de nieve o más, la segunda más larga de la ciudad desde 1884.
El lunes, la precipitación se transformó en una mezcla de aguanieve y nieve, cubriendo las carreteras con hielo y aumentando el peligro de conducción.
Existe la posibilidad de que haya algo de nieve ligera el martes por la mañana antes de que termine por la tarde. El distrito podría ver un total de 5 a 7 pulgadas, la mayor cantidad en los últimos dos años.
Filadelfia
Una combinación similar de lluvia y nieve golpeó Filadelfia, donde habían caído de 2 a 3 pulgadas de nieve el lunes temprano. Una mezcla de lluvia y nieve en la mañana probablemente volverá a convertirse en nieve hasta el martes. El total final esperado es alrededor de un pie.
Los habitantes de Filadelfia aprovecharon al máximo la nieve. Larry Levine llevó a su hija Abigail en trineo a pesar de la falta de colinas en Rittenhouse Square, informó WGBS, afiliada de FGTELEVISION. «Abigail se preguntaba si había suficiente nieve para jugar y le dije: ‘¡Intentémoslo!» Levine dijo, mientras tiraba de su trineo por el parque.
Bostón
Se emitió una advertencia de tormenta invernal y la ciudad emitió una emergencia por nieve. Se pronostican de ocho a 12 pulgadas de nieve, y aún más tierra adentro. La nieve será intensa el lunes por la tarde con 4 a 6 pulgadas para el lunes por la noche.
Una mezcla invernal que comienza el lunes por la noche continuará durante todo el día martes, cambiando de nuevo a nieve el martes por la noche.
Boston está acostumbrado a nevadas importantes, después de haber alertado a las cuadrillas para que arar 2,000 millas de carriles de las carreteras de la ciudad hasta el martes.
Casi 65 millones en una docena de estados están bajo algún tipo de alerta o advertencia invernal, incluso en el Medio Oeste.
Metro Chicago, con 10.5 pulgadas, vio la mayor cantidad de nieve desde 2018. Los totales oficiales de nieve del Servicio Meteorológico Nacional oscilaron entre 1 pulgada y 13 pulgadas hasta ahora en el Medio Oeste.
Corrección: una versión anterior de esta historia tenía el nombre incorrecto del gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy.
Steve Almasy, Rebekah Riess y Devon Sayers de FGTELEVISION contribuyeron a este informe.
