El sitio en el Armory Track & Field Center en Washington Heights fue inaugurado el 14 de enero por el NewYork-Presbyterian Hospital y el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo. Inicialmente, se ofrecieron citas para vacunas a personas de 65 años o más que vivan en el estado de Nueva York.
Los legisladores que representan a Washington Heights y un médico que atendió el sitio la semana pasada dijeron que la primera ola de vacunas fue para muchos neoyorquinos blancos mayores de 65 años que viajaron a la Armería desde otras partes de la ciudad y el estado.
«Cuanto más aprendo sobre esto, más me enfado», dijo de Blasio durante una rueda de prensa virtual. «De alguna manera, en lugar de enfocarse en la comunidad latina de Washington Heights, un lugar que realmente fue golpeado por Covid, el enfoque fue de alguna manera propicio para que personas de fuera de la comunidad vinieran y se vacunaran, pero no las personas que viven allí en Washington Heights. Totalmente al revés «.
Los ‘neoyorquinos de color’ iban a recibir disparos
El problema en el sitio de Washington Heights es un ejemplo evidente de la inequidad en el acceso a las vacunas en todo el país.
NewYork-Presbyterian dijo en un correo electrónico a FGTELEVISION el viernes que en los últimos dos días más del 80% de las personas vacunadas han sido residentes de esas comunidades.
«Una iniciativa de participación en curso se centra en llegar a los residentes elegibles del norte de Manhattan e inscribirlos para las citas», dijo el hospital en su comunicado el miércoles. «Este proceso se lleva a cabo en asociación con más de 40 organizaciones comunitarias y religiosas y otros socios, y se centra en brindar acceso, superar las dudas y abordar las desigualdades persistentes».
Más de 25.000 personas han sido vacunadas en el sitio desde que abrió, según el hospital. NewYork-Presbyterian no tuvo un desglose racial de los receptores de la vacuna.
‘Es como’ Los juegos del hambre »
El concejal de la ciudad de Nueva York, Mark Levine, dijo a FGTELEVISION que el proceso de registro inicial para el sitio Armory requería varios pasos para el registro y la evaluación de elegibilidad y no se adaptaba a los residentes de Washington Heights que no hablan inglés y no son expertos en tecnología.
En Washington Heights / Inwood, el 37% de los residentes tienen «dominio limitado del inglés», según el informe NYC Health de 2018.
«Es como ‘Los juegos del hambre'», dijo Levine. «Las personas que no tienen una computadora, no tienen un buen Internet, no se sienten cómodas con la tecnología, tal vez tienen habilidades limitadas en el idioma inglés, no lo están logrando. Y eso se refleja en quiénes aparecen en estos sitios».
La Dra. Susana Bejar, del Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia, dijo que fue testigo de primera mano de la disparidad en Washington Heights cuando se ofreció como voluntaria en la Armería como verificadora de citas el 23 de enero.
Béjar dijo que de las 2.400 personas que recibieron la vacuna ese día, la mayoría no eran de la comunidad local. «En pocas palabras, nunca había visto tanta gente blanca en Washington Heights», tuiteó Béjar el domingo.
Bejar dijo que el sitio debe priorizar a los residentes de Washington Heights al permitir citas el mismo día y sin cita previa, reservar vacunas para quienes viven en la comunidad, ofrecer ayuda a las personas que tienen dificultades para registrarse en la aplicación para teléfonos inteligentes y garantizar que los residentes tengan tiempo para programar sus citas.
«Es difícil hacer tanto velocidad como equidad», dijo Bejar a FGTELEVISION. «Cuando las vacunas se distribuyen principalmente a través de una aplicación de teléfono inteligente en inglés a quien actualice la aplicación primero, las inequidades estructurales de larga data se replicarán a menos que la comunidad médica haga un esfuerzo consciente y constante para abordarlas».
La necesidad de asociaciones comunitarias
Las disparidades en quién recibe la vacuna Covid-19 es un problema a nivel nacional.
Un análisis de FGTELEVISION de 14 estados encontró que la cobertura de vacunas es dos veces más alta entre las personas blancas en promedio que entre las personas negras y latinas.
El análisis encontró que, en promedio, más del 4% de la población blanca ha recibido la vacuna Covid-19, aproximadamente 2,3 veces más alta que la población negra (1,9% cubierta) y 2,6 veces más alta que la población hispana (1,8% cubierta).
De Blasio dijo que los proveedores de vacunas deberían asociarse con grupos comunitarios, proveedores de atención médica locales, clérigos y líderes comunitarios de confianza para garantizar que las personas de color tengan un acceso justo.
«No estamos ni cerca del suministro que necesitamos», dijo De Blasio en la conferencia de prensa del viernes.
El representante Adriano Espaillat (D-NY) dijo que su oficina recibió varias quejas sobre la exclusión de la comunidad local de las vacunas en la Armería. Espaillat dijo que cree que fue un descuido y que las asociaciones con iglesias locales y centros para personas mayores serán fundamentales para los esfuerzos de vacunación en Washington Heights.
«Desde el primer día me ha preocupado que la distribución de la vacuna no permita que los ricos entren y empujen a nuestra gente para que puedan saltar la línea y recibir la vacuna primero», dijo Espaillat. «Creo que ya está arreglado, pero lo monitorearemos durante los próximos días».
Los grupos comunitarios en Washington Heights dicen que deben participar en todos los esfuerzos de distribución si los líderes de atención médica quieren llegar a las personas de color.
Jon-Paul Dyson, director de programas de Community League of the Heights, o CLOTH, dijo que muchos residentes no tienen acceso a Wi-Fi o correo electrónico, por lo que dependen del boca a boca, la literatura en el correo o sus proveedores de servicios sociales para obtener información. .
Dyson dijo que está trabajando con la comunidad de atención médica para ayudar a que los residentes se vacunen.
«La educación es la pieza más importante que falta ahora», dijo Dyson el jueves. «Las ubicaciones de adónde ir, el transporte para que nuestros adultos mayores lleguen allí, todo lo anterior».
Priya Krishnakumar y Deidre McPhillips de FGTELEVISION contribuyeron.