El presidente de Estados Unidos, Biden, anunció el miércoles que planea enviar 31 tanques M1 Abrams a Ucrania, revirtiendo la larga resistencia de la administración a las solicitudes de Kyiv de vehículos altamente sofisticados pero que requieren mucho mantenimiento.
Biden dijo en declaraciones de la Casa Blanca que este apoyo de Estados Unidos tiene como objetivo ayudar a Ucrania a «defender su soberanía» y que enviar tanques no significa que sea una «amenaza ofensiva».
El anuncio de Biden se produjo después de que Alemania confirmara el miércoles que enviaría 14 tanques Leopard 2 a Ucrania de su propio stock. Las dos naciones parecían estar en un punto muerto ya que los funcionarios alemanes indicaron que Berlín solo enviaría sus tanques Leopard 2 a Ucrania si Estados Unidos enviaba los tanques M-1 Abrams.
Si solo está leyendo, esto es lo que necesita saber sobre los desarrollos de hoy:
Por qué esto es importante: El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, le dijo a Kate Bolduan de FGTELEVISION en «A esta hora» el miércoles que los tanques «fortalecerán significativamente» las capacidades de combate de Kyiv. El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, ha pedido constantemente a los aliados occidentales tanques modernos mientras su país se prepara para una gran contraofensiva rusa esperada en la primavera.
Con los EE. UU. y Alemania comprometiéndose a enviar tanques a Ucrania, otros países, especialmente aquellos con tanques fabricados en Alemania, también han anunciado contribuciones al frente. FGTELEVISION no puede confirmar la cantidad total de tanques Leopard 2 que se entregarán, pero las promesas hechas por varios países hasta ahora significan que el ejército ucraniano está en línea para recibir docenas de tanques. El principal partido gobernante de Alemania dijo el miércoles que los aliados occidentales de Ucrania enviarán al país un total de alrededor de 80 tanques de batalla principales Leopard 2.
Por qué enviar tanques ahora: El envío de tanques Leopard 2 a Ucrania proporcionará a las fuerzas de Kyiv un vehículo militar moderno y poderoso antes de una posible ofensiva rusa de primavera. También será un golpe para el Kremlin, que ha visto una campaña cada vez mayor para equipar a las tropas ucranianas con sistemas de combate de alta tecnología a medida que la guerra terrestre de Rusia se acerca a la marca de un año.
Hablando antes del anuncio de Biden, altos funcionarios estadounidenses enmarcaron la decisión como una inversión en las «capacidades a largo plazo» de Ucrania, una indicación de que la administración ve que la guerra que ahora dura 11 meses se extenderá hacia el futuro. Ucrania espera que los nuevos tanques puedan ayudarlo a recuperar el territorio incautado por Rusia, incluido el Donbas. Eso también podría incluir Crimea, la península anexada por Rusia en 2014.
Posibles desafíos: Los tanques Abrams tardarán meses en llegar, dijeron altos funcionarios de la administración de Biden, y requerirán una amplia capacitación para las tropas ucranianas sobre cómo operarlos y repararlos. Estados Unidos debe navegar por cadenas de suministro complicadas para los componentes necesarios para los tanques.
El proceso de adquisición llevará meses, dijeron los funcionarios, aunque los Leopards de Alemania llegarán en un plazo más corto. Mientras tanto, EE. UU. comenzará un «programa de capacitación integral» para los ucranianos en el Abrams, que requerirá un mantenimiento significativo una vez que se despliegue. El entrenamiento ocurrirá fuera de Ucrania.
El ministro de Relaciones Exteriores portugués dijo el miércoles que pasarán de dos a tres meses antes de que los tanques Leopard 2 donados por Occidente estén completamente operativos en Ucrania.
Mire a Jim Sciutto de FGTELEVISION desglosar lo último sobre los tanques:
Kevin Liptak, Stephanie Halasz, Sophie Tanno y Sugam Pokharel de FGTELEVISION contribuyeron con este artículo.