El general Salvador Cienfuegos Zepeda, secretario de Defensa Nacional en México de 2012 a 2018, ha sido acusado de cuatro cargos, que incluyen heroína, cocaína, metanfetamina y marihuana internacional, conspiración de fabricación y distribución, conspiración de importación y distribución, y conspiración para lavar el producto de narcóticos, según a la Oficina del Fiscal Federal para el Distrito Este de Nueva York.
Los fiscales federales dijeron que Cienfuegos Zepeda presuntamente ayudó al cartel H-2, que anteriormente estaba dirigido por el difunto Juan Francisco Patrón Sánchez, también conocido como «H-2», y con sede en Nayarit y Sinaloa, México.
«El acusado abusó de esa posición pública para ayudar al Cartel H-2, una organización mexicana de narcotráfico extremadamente violenta, a traficar miles de kilogramos de cocaína, heroína, metanfetamina y marihuana a Estados Unidos, incluida la ciudad de Nueva York», dijeron los fiscales federales en una carta que apoya una moción para una orden de detención permanente contra el acusado. «A cambio del pago de sobornos, permitió que el Cartel H-2, un cartel que habitualmente se dedicaba a la violencia al por mayor, incluida la tortura y el asesinato, operara con impunidad en México».
El general compareció en un tribunal federal el viernes y se le ordenó permanecer bajo custodia estadounidense hasta que se celebre una audiencia formal de detención para él el próximo martes. Los fiscales pedirán su traslado a Nueva York. Su abogado no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
«Es un hecho muy lamentable que un exsecretario de Defensa sea detenido, acusado de tráfico de drogas», dijo el viernes el presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, comúnmente conocido como AMLO, durante su rueda de prensa diaria.
Falko Ernst, un analista de seguridad de Crisis Group con sede en México, dijo que el arresto fue «un recordatorio muy duro de la incorruptibilidad de las fuerzas armadas, el mito de que de alguna manera son protagonistas de la ‘guerra contra las drogas’ y, al mismo tiempo, no están comprometidos por él – tiene poco que ver con las realidades sobre el terreno «.
«También es un recordatorio de que no existe una línea clara entre el estado y el crimen, lo que socava la idea misma de que esta es una guerra que se puede ganar con categorías claras de enemigos», dijo Ernst a través de WhatsApp el viernes. «Por lo tanto, debería recordarnos cuán necesarias son las nuevas y mejores soluciones que van más allá de la fuerza. El enfoque actual, una militarización cada vez mayor, ha fracasado dramáticamente».
Cienfuegos Zepeda se desempeñó como ministro de Defensa durante el gobierno del presidente Enrique Peña Nieto, quien dejó el cargo hace dos años.
En la carta que respalda la moción de una orden de detención permanente, los fiscales federales acusan a Cienfuegos Zepeda de usar su cargo para asegurar que no se realizaran operaciones militares contra el cartel H-2, iniciar operaciones contra rivales, ubicar transporte marítimo para cargamentos de droga, ayudar expandir el territorio controlado por el cartel y presentar a los líderes del cartel a otros funcionarios corruptos del gobierno mexicano.
El general también advirtió al cartel sobre las investigaciones de las fuerzas del orden de Estados Unidos y los informantes, escribieron los fiscales. En un caso, un miembro del cártel H-2 que la organización creyó incorrectamente que era un informante fue asesinado, según la carta.
La evidencia contra el general incluye «miles de comunicaciones de Blackberry Messenger» entre él y un jefe del cartel, así como otros miembros de la organización, según la carta.
AMLO defendió el viernes a las fuerzas armadas, calificándolas de «incorruptibles» y «pilares del estado mexicano», mientras culpaba a las administraciones anteriores de lo que llamó el «período neoliberal» cuando decenas de miles de mexicanos fueron asesinados en la violencia relacionada con las drogas y la guerra de carteles. .
Las administraciones anteriores también desplegaron a los militares contra los cárteles. La violencia resultante ha dejado cientos de miles de muertos en México desde 2006.
CORRECCIÓN: Una versión anterior de esta historia escribió mal el nombre del exministro de Defensa, General Salvador Cienfuegos Zepeda.