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El gol tardío de Niclas Füllkrug fue suficiente para salvar un punto para Alemania contra España en la clasificación del Grupo E hasta el último momento.
El suplente Álvaro Morata le había dado a España la ventaja poco después de la hora de juego, pero Alemania finalmente empató a siete minutos del final después de que el toque de Jamal Musiala cayó en manos de Füllkrug, quien disparó un disparo enfático en la esquina superior.
Después de esa derrota histórica ante Japón en el partido inaugural, una de las grandes sorpresas de todos los tiempos en la Copa del Mundo, la mayoría esperaba que Alemania saliera e intentara hacer una declaración contra una selección de España que parecía el equipo del torneo hasta el momento.
En verdad, sin embargo, el equipo de Hansi Flick parecía estancado y sin ideas durante gran parte del partido y ahora necesitará un favor de España para llegar a los octavos de final.
Alemania necesita vencer a Costa Rica y esperar que España derrote a Japón o, si Japón gana un empate, asegurarse de tener una diferencia de goles superior.
Ambos equipos tuvieron un comienzo brillante en este choque de gran éxito, con los porteros puestos a prueba desde el principio. A los cinco minutos, Manuel Neuer remató en el larguero un remate atronador de Dani Olmo, antes de que Unai Simón saliera corriendo a sofocar el disparo de Serge Gnabry al final de un contraataque de Alemania.
Sin duda, Alemania tenía la responsabilidad de intentar ganar este partido, aunque la sorpresiva derrota de Japón por 1-0 ante Costa Rica el domingo significó que su posición no era tan precaria como lo había sido al comienzo del día.
La derrota ya no significaría una salida anticipada de la Copa del Mundo para el equipo de Flick, pero era necesaria una victoria para asegurar que Alemania llegara a su último partido de grupo contra Costa Rica con su destino en sus propias manos.
Alemania solo había vencido a España una vez en sus siete encuentros anteriores y ese era un récord que necesitaba mejorar urgentemente en el Estadio Al Bayt.
Cuando faltaban cinco minutos para el descanso, Alemania pensó que había encontrado un avance crucial cuando Antonio Rüdiger remató de cabeza un tiro libre de Joshua Kimmich, pero el VAR anuló su gol por fuera de juego.
España parecía contentarse con simplemente sentarse en posesión y asegurarse de que el partido no se estirara, aunque hasta ahora Alemania había hecho muy poco para tratar de romper la resistencia de La Roja.
De hecho, la mejor ocasión de Alemania en el partido llegó a los 10 minutos del segundo tiempo gracias a un error de Simón en el gol de España, al interceptar Kimmich un pase corto del portero del Athletic de Bilbao.
El centrocampista del Bayern Múnich intercambió pases con Ilkay Gündogan antes de rematar a portería, pero Simón reparó el error instantes antes y desvió el balón.
Pero justo cuando parecía que Alemania estaba creciendo en el partido, España encontró el avance gracias al suplente de Morata, quien corrió hacia un centro raso de Jordi Alba y empujó el balón más allá de Neuer.
Con el tiempo agotándose para Alemania y un resultado cada vez más improbable, el suplente Füllkrug apareció en el área para aprovechar un toque de Musiala que se le había cruzado por casualidad en su camino.
El delantero del Werder Bremen de 29 años, que en noviembre se convirtió en el debutante de mayor edad de Alemania en dos décadas, no se equivocó y lanzó un disparo imparable al ángulo superior.
Ciertamente, no es el resultado, o la actuación, que Alemania habría esperado, ya que el equipo de Flick se convierte en el primer equipo alemán en la historia de la Copa del Mundo en no ganar ninguno de sus dos primeros partidos de grupo.
Alemania sabrá que solo una victoria contra Costa Rica será suficiente, pero incluso eso podría no ser suficiente.
