El abogado de derechos civiles y el primer fiscal especial negro de Alabama falleció a principios de esta semana en Selma de cáncer, según el exsenador estatal de Alabama Hank Sanders, un amigo de Boynton.
El lugar de Boynton en el movimiento Freedom Rides comenzó en 1958 mientras estudiaba en la Facultad de Derecho de la Universidad de Howard en Washington, DC.
Mientras viajaba en un autobús con destino a Alabama, Boynton salió a comer cuando el autobús se detuvo para un descanso en Richmond, Virginia.
Dijo que se sentó en el área blanca "clínicamente limpia" del restaurante después de ver la sección descuidada de "negros". Hizo su pedido con la camarera.
"Ella se fue y regresó con el gerente. El gerente me puso el dedo en la cara y dijo ... 'muévete'", usando un insulto racial, recordó Boynton en su entrevista. "Y sabía que no me movería, y me negué, y ese fue el caso".
Boynton fue posteriormente condenado por allanamiento de morada, pero pasó a impugnar su sentencia con su abogado Thurgood Marshall, quien más tarde se convirtió en el primer juez negro de la Corte Suprema. La apelación provocó el histórico fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos en Boynton v. Virginia. En una decisión de 7-2 en 1960, la Corte prohibió la segregación racial en la estación de autobuses.
El caso encendió el movimiento Freedom Rides en 1961, cuando activistas de derechos civiles negros y blancos abordaron autobuses a ciudades en el sur profundo para protestar contra la segregación de autobuses y estaciones.
La muerte de Boynton se produjo menos de dos semanas antes del 60 aniversario de la decisión de la Corte Suprema que cambió su vida y la de muchas otras personas.
