Rene Campbell ha dedicado la mayor parte de su vida a esculpir su una vez diminuta figura en una que, dice, va "completamente en contra de lo que la sociedad cree que debería ser una mujer".
La dedicación de la culturista le ha traído muchos premios, pero construir el cuerpo de sus sueños (ganar más de 85 libras, pasar de una talla 8 a 14 en el Reino Unido) también ha tenido sus desafíos, tanto físicos como mentales.
"Constantemente me sentía bajo la presión de los medios de que las mujeres debían verse de cierta manera".
'Una mujer con músculo'
"Durante bastante tiempo luché contra los trastornos alimentarios porque constantemente trataba de mantener mi peso muy bajo, de parecer delgada, como estas mujeres en las portadas de revistas", dice.
Luego, asistió a un espectáculo de culturismo para mujeres y se sintió intrigada por la forma en que estas mujeres aparentemente seguras de sí mismas se comportaban.
Aunque Campbell dice que le encanta cómo se ve ahora, dice que a veces la tratan con crueldad, como cuando le pidieron que saliera de los baños de mujeres.
"La mayor parte del tiempo te enfrentas a mucha negatividad. La gente tiene una mentalidad antigua", agrega Campbell.
"Me enfrenté, y todavía lo hago, a muchas críticas de personas que no entienden por qué las mujeres querrían ser musculosas. Pero eso me dio una sensación de confianza y fortaleza mental.
"¿Estoy atrapada en una situación en la que tengo que demostrar que soy mujer para poder usar estos baños? Es bastante ofensivo. Intento explicarles bastante bien. Puede que me vea de esta manera, pero al final del día, soy una mujer. Tengo todo el derecho a usar estos baños ".
Estudiar culturistas femeninas
Durante más de una década, la socióloga Dra. Tanya Bunsell ha estado investigando culturistas femeninas.
"Cuando le decía a la gente que estaba estudiando fisicoculturistas, la primera reacción era, 'Eso no es atractivo'", le dice a FGTELEVISION Sport el Dr. Bunsell, profesor de Ciencias del Deporte y el Ejercicio en la Universidad de Canterbury Christ Church.
"Definitivamente hay un techo de cristal en la musculatura, y ese límite cruzado donde el cuerpo se vuelve transgresor e interroga las nociones de las personas sobre lo masculino y lo femenino.
"El cuerpo problemático y perturbador de la mujer hipermuscular es considerado por la sociedad tan escandalosamente desviado que provoca comentarios duros".
"A pesar de que existe un mercado enorme que anima a las mujeres a desarrollar abdominales y tensar sus figuras, lo ideal sigue siendo la cintura más pequeña, las caderas curvas y las piernas delgadas, la llamada figura de reloj de arena", añade el Dr. Bunsell.
'El cuerpo se convierte en una máquina asombrosa'
Cuando comenzó su carrera como culturista, Campbell dice que comer grandes cantidades de comida fue, al principio, un shock para el cuerpo y la mente.
"Mi temperatura corporal subió", dice, y dice que el aumento de peso inicialmente la asustó.
"Tenía calor todo el tiempo porque estás comiendo constantemente, pero una vez que superas esa etapa, el cuerpo se convierte en una máquina increíble y comienza a absorber ese combustible".
"Existe una relación muy estrecha entre la pasión, la dedicación y la obsesión", dice Campbell.
"Miras a cualquier atleta que ha logrado grandes cosas, tiene que haber un cierto nivel de obsesión".
Una fotografía de Campbell aparece actualmente en una exposición de seis meses en el oeste de Londres llamada "Womanhood".
Max Ellis, el fotógrafo que tomó el retrato de Campbell, describe su tema como una "obra de arte".
"Ella ha trabajado toda su vida para intentar lograr esto", dijo Ellis. "Si eres mujer y estás haciendo esto [bodybuilding], estás nadando corriente arriba. Estás luchando contra todas las convenciones conocidas ".
Esteroides
Pero el culturismo tiene un lado oscuro, una larga asociación con el uso de esteroides para ayudar a desarrollar músculo.
Campbell dice que sería ingenuo pensar que el problema no existe, pero sostiene que el abuso de esteroides ocurre en otros deportes y también en la sociedad.
"La responsabilidad recae en los atletas de adherirse a las reglas y regulaciones establecidas por su federación", dice Campbell. "Mi federación (la IFBB) es signataria del Código de la WADA (Agencia Mundial Antidopaje) y las reglas antidopaje de la IFBB cumplen plenamente con el código 2015 de la WADA".
Y mientras reflexionaba sobre la evolución de su cuerpo, Campbell quería enfatizar cómo el culturismo había ido acompañado de un cambio en su salud mental.
"Fue un cambio muy grande para mí mentalmente, porque mi viaje de culturismo me hizo darme cuenta de que necesitaba hacer cosas por mí mismo".
