El ex-fly-half terminó su carrera en los All Blacks como el anotador de puntos récord del juego internacional, y una serie de elogios, incluidos tres premios al Jugador del Año internacional y un premio al hombre del partido cuando Nueva Zelanda venció a Australia en la Copa Mundial de Rugby 2015. final.
Sin embargo, también ha sufrido dolorosos contratiempos, en particular cuando una lesión en la ingle lo excluyó de la mayor parte de la Copa del Mundo 2011 en casa.
"Soy un firme creyente de las cosas que suceden por una razón, pero eso no tiene ningún sentido para mí. ¿Por qué la gravedad de la lesión? ¿Por qué ahora? ¿Por qué yo?"
Ahora, en el ocaso de su carrera con el equipo de Super Rugby de los Blues, el jugador de 38 años puede recordar sus días como jugador con el entendimiento de que los contratiempos, tanto mentales como físicos, no son insuperables.
A lo largo de los años, gradualmente ha aprendido a aceptarlos.
"Tan pronto como me di cuenta de que es normal vivir una vida en una montaña rusa en términos de tus emociones y cómo te sientes, no me hizo sentir tan mal", dice Carter.
"No cambia que puedas tener estos momentos difíciles en los que estás encerrado en tu habitación después de una lesión grave y no quieres enfrentarte a tus compañeros de equipo, o simplemente no quieres estar rodeado de gente.
"He aprendido una especie de herramientas a lo largo de mi viaje para ayudarme a superar situaciones como esa. Siempre me doy un período de 24 horas después de un revés o una lesión para lidiar con mis emociones, ya sea llorar, ya sea estar abatido, sintiendo pena por mí mismo.
"Pero luego llega un momento en el que necesito ser positivo de nuevo y restablecer mis metas, solo dame algunas direcciones".
A lo largo de su carrera, Carter se consolidó como uno de los mejores jugadores del juego, acumulando 112 partidos con los All Blacks y anotando 1,598 puntos. Ha representado a clubes en Nueva Zelanda, Francia y Japón, ganando títulos nacionales en cada uno de esos países.
Sin embargo, a pesar de todo su éxito, Carter sabe que el rugby profesional puede ser un estilo de vida exigente y ahora se siente obligado a resaltar la importancia del bienestar mental, tanto dentro como fuera del deporte.
"Surgió una herida y me quitaron la alfombra", dijo James, de 45 años, a FGTELEVISION el año pasado. "Con toda honestidad, no me he recuperado desde entonces".
"Muchos de nosotros simplemente asumimos que, ya sabes, él era un All Black o era un deportista profesional, estarán bien, estarán bien cuando las estadísticas muestren que la mayoría de ellos, más de la mitad de ellos no lo será ", dice Carter.
"Es una gran parte del deporte profesional ... hay lesiones, hay contratiempos, hay muchas dudas en términos de forma y cuestionamiento a los entrenadores y si te quieren o no.
"Incluso la vida después del deporte profesional es un gran desafío para los deportistas. Hay muchas cosas por las que pasamos los atletas y yo".
Carter ha iniciado una campaña en las redes sociales #keeptheballgoing, animando a las personas a ver a tres de sus amigos para "mantener la conversación" sobre la salud mental.
Si bien existe un estigma asociado a la salud mental en muchas esferas de la vida, es particularmente frecuente en el rugby, un deporte tradicionalmente asociado con la dureza y las nociones de masculinidad de la vieja escuela.
Pero Carter dice que ha notado un cambio de actitud a lo largo de su carrera.
"Hace unos 20 años, había una mentalidad real de endurecimiento, simplemente sigue adelante", dice. "Los tiempos han cambiado donde es mucho más abierto.
"Creo que hay un cierto entorno en el que puedes acercarte a tus amigos o puedes ver a tus amigos y hablar mucho más abiertamente, lo cual es asombroso porque es algo que no existía al comienzo de mi carrera".
