Yoon Seong-yeo, que ahora tiene 50 años, fue declarado inocente el jueves luego de un nuevo juicio en la ciudad noroccidental de Suwon por la violación y asesinato en 1988 de una niña de 13 años en su habitación en Hwaseong, entonces una zona rural sin urbanizar. zona cercana a la capital del país, Seúl.
En un veredicto emitido el jueves, el juez Park Jeong-je determinó que la policía había utilizado la tortura, incluida la privación del sueño y la detención ilegal para obtener la confesión de Yoon del asesinato de 1988.
"Como miembro del Poder Judicial, pido disculpas al imputado, que sufrió un gran dolor físico y mental, por la incapacidad del tribunal de funcionar adecuadamente como último bastión de los derechos humanos", dijo. Esperamos sinceramente que el nuevo juicio de este caso sea un poco consolador y contribuya a la restauración del honor del acusado ".
El resultado significa que el nombre de Yoon finalmente se borra, más de 30 años después de que se cometió el asesinato. También es un resultado poco común en Corea del Sur, donde solo se acepta una pequeña fracción de las solicitudes de nuevos juicios, según los expertos.
"Me alivia que el fallo final me declare inocente", dijo Yoon tras el veredicto. "Puedo bajar esta pesada carga que he estado cargando durante 30 años y descansar un poco".
Yoon ha afirmado su inocencia durante años, pero solo se le concedió un nuevo juicio después de que la policía hizo un gran avance en el caso el año pasado.
En septiembre, la policía anunció que nuevas pruebas de ADN vinculaban al menos algunos de los asesinatos de Hwaseong con Lee Chun-jae, quien ha estado en prisión desde 1994 por la violación y asesinato de su cuñada. Al mes siguiente, Lee confesó los 10 asesinatos y otros cuatro sobre los que la policía no proporcionó detalles.
Confesión forzada
En el nuevo juicio que duró meses, los abogados de Yoon argumentaron que su cliente, que era un reparador sin educación de 22 años que cojeaba debido a la poliomielitis infantil cuando fue arrestado, fue obligado por la policía a confesar.
Yoon le dijo a FGTELEVISION que estuvo esposado en una habitación durante tres días, no se le permitió dormir y apenas comió durante el interrogatorio.
"Nos inclinamos y nos disculpamos con todas las víctimas de los crímenes de Lee Chun-jae, las familias de las víctimas y las víctimas de las investigaciones policiales, incluido Yoon", dijo Bae, y señaló que otros habían sufrido "negligencia policial" durante la investigación inicial de Hwaseong.
Según Lee Soo-jung, profesor de psicología forense en la Universidad de Kyonggi, en la década de 1980 era común que los presuntos delincuentes en Corea del Sur se mantuvieran despiertos durante largos períodos para obtener una confesión. La privación del sueño se considera una forma de tortura.
En una entrevista con FGTELEVISION en noviembre, el comisionado general de la Agencia Nacional de Policía de Corea, Kim Chang-yong, dijo que la investigación policial del año pasado reveló que la policía había utilizado confinamiento ilegal y técnicas de investigación incorrectas. Dijo que la decisión de revelar las malas acciones del pasado demostró el compromiso de la policía de no cometer los mismos errores.
"Fue una investigación ilegal y vergonzosa", dijo. "Creo que nunca debería volver a suceder y por eso necesitamos controles y equilibrios. La policía está trabajando duro para no repetir los errores del pasado".
Caso frío resuelto
Durante décadas, los asesinatos de Hwaseong, que fueron revisados en "Memories of Murder", una película de 2003 del director de "Parasite", Bong Joon Ho, permanecieron sin resolver. La confesión de Lee pudo haber ayudado a cerrar un poco a las familias de las víctimas.
Kim dijo que los perfiladores de la policía entrevistaron a Lee 52 veces durante casi siete meses antes de que admitiera todos los delitos que había cometido. "No se confesaba fácilmente", dijo Kim.
"No pensé que los crímenes serían enterrados para siempre", dijo Lee. "Vine, testifiqué y describí los crímenes con la esperanza de que (las víctimas y sus familias) encontraran algo de consuelo cuando se revelara la verdad. Viviré mi vida con arrepentimiento".
Que pasa despues
Yoon ahora puede buscar una compensación por los 20 años que pasó encarcelado injustamente. Uno de los abogados de Yoon, Park Joon-young, le dijo a FGTELEVISION a principios de este año que Yoon probablemente podría esperar más de $ 1 millón en compensación.
Yoon le había dicho anteriormente a FGTELEVISION que ninguna cantidad de dinero puede compensarlo por los años que pasó en prisión y el impacto en su reputación y familia.
La policía planea publicar un libro blanco sobre el caso de Hwaseong y las fallas de la policía durante la investigación inicial. Kim dijo que es "imposible" imaginar que tales fallas ocurran ahora.
Es poco probable que haya justicia para las familias de las víctimas de Hwaseong.
Aunque Lee ha confesado los asesinatos, no puede ser procesado por los casos de Hwaseong ya que el plazo de prescripción de esos asesinatos ha expirado.
