Tokio 2020 podría necesitar un milagro.
"Nuestra tarea es organizar los Juegos Olímpicos y no cancelar los Juegos Olímpicos", dijo, y agregó que el COI está trabajando "día y noche" para organizar un evento seguro.
Podría ser factible. El UFC y la NBA demostraron el año pasado que es posible realizar de manera segura un evento deportivo importante durante la pandemia, siempre que los involucrados estén dispuestos a hacer algunos sacrificios y ser creativos. UFC trasladó todas sus peleas a una isla en Abu Dhabi, mientras que la NBA terminó su temporada 2019-2020 en un campus en Disney World con reglas estrictas para mantener el virus fuera. Ambos resultaron exitosos, pero esos dos eventos palidecen en comparación con los Juegos Olímpicos de Verano en términos de tamaño y complejidad.
Sin embargo, el informe carecía de detalles. No está claro qué sucede si un competidor da positivo o quién debe ponerse en cuarentena al llegar, o quién pagaría por ello; no todos los competidores olímpicos son atletas profesionales con el presupuesto para tal gasto.
Lo que está claro es que los Juegos se verán increíblemente diferentes a los de Río. Desde las ceremonias de apertura hasta la competencia en sí, se están produciendo cambios en la mayor parte del evento, a excepción del nombre: los organizadores optaron por seguir con el apodo de Tokio 2020.
Dick Pound, el miembro más antiguo del COI - y uno de los más francos - dijo que está "seguro" de que los Juegos se llevarán a cabo y pone la probabilidad de que eso suceda alrededor del 75%.
"Creo que, a menos que ocurran algunos cambios drásticos, esta es una propuesta manejable y espero que podamos llevarla a cabo", dijo Pound, al tiempo que agregó una nota de cautela.
"No hay certezas en la vida y lo que podría pasar con el virus".
Llegadas arduas
La primera gran tarea será prepararse para una afluencia de tantos atletas provenientes de todo el mundo.
Toda la prueba muestra cuán importante será para los organizadores de Tokio 2020 formular un plan que se comunique claramente a los atletas y les permita continuar su régimen de entrenamiento mientras están en cuarentena. De esa manera, los atletas olímpicos no se encuentran en desventaja durante la cuarentena y pueden competir a un alto nivel por un evento que probablemente han estado preparando para toda su vida.
Eventos simplificados
Esa ceremonia reducida está en consonancia con una simplificación general de los Juegos.
Al explicar cómo podría ser esa simplificación, Pound dijo: "Ciertamente puede reducir el nivel de servicios; puede reducir el grado de hospitalidad que se ofrece y cosas por el estilo.
"Pero sabes que la competencia de pista y campo involucra todos los eventos de pista y campo y las eliminatorias y las semifinales y las finales. Todo eso, que tiene que ser manejado digamos de una manera normal".
El COI ha dicho que los atletas deben llegar no más de cinco días antes de su primer día de competencia. y se van no más de 48 horas después de que hayan terminado de competir.
Es probable que los atletas, entrenadores, locutores y cualquier persona que viaje a los Juegos enfrenten un período de auto cuarentena en su país de origen antes de viajar a Japón. A esto le seguirán pruebas a la llegada al aeropuerto y pruebas periódicas para los que se alojen en la Villa de los Atletas, en Tokio, donde pueden dormir unas 18.000 personas.
Los competidores serán evaluados al menos una vez cada cuatro días y serán rastreados durante su estadía, y tendrán una interacción limitada con otras personas, según el informe publicado en diciembre.
Eso significa que los participantes no podrán hacer turismo en Tokio o participar en la notoria fiesta que se lleva a cabo en la Villa Olímpica después de que los atletas terminen de competir.
Experiencia de los fans
Si se permiten visitantes, es probable que su experiencia sea de alta tecnología. El gobierno está desarrollando una aplicación de rastreo de contratos para los asistentes que utilizan GPS que, según se informa, vinculará visas, prueba de los resultados de las pruebas, boletos y otra información, dijeron las autoridades.
Los visitantes que muestren pruebas de una prueba de Covid-19 negativa y acepten usar la aplicación de rastreo de contactos no necesitarán ponerse en cuarentena durante 2 semanas, según informes de los medios locales.
Sin embargo, según el informe del comité, puede ser necesaria una cuarentena dependiendo del país de donde provenga la persona.
'Es ahora o nunca'
Públicamente, los organizadores japoneses e internacionales están comprometidos a celebrar los Juegos en su inicio retrasado. La ministra olímpica del gobierno, Seiko Hashimoto, dijo que Tokio 2020 se llevará a cabo en 2021 a "cualquier costo". El primer ministro Yoshihide Suga también ha prometido que los Juegos seguirán adelante.
Sin embargo, la perspectiva de celebrar los Juegos Olímpicos se ha visto particularmente sombría en las últimas semanas, debido al aumento de casos. Japón ha registrado 376.000 casos de Covid-19 y 5.387 muertes por el virus.
El plan de lanzamiento de vacunas de Japón ha sido más lento que los de otras naciones desarrolladas, como Estados Unidos, China o el Reino Unido. El país planea comenzar a vacunar a los trabajadores médicos a fines de febrero ya los ancianos en marzo. No se ha anunciado un cronograma para vacunar al resto de la población. Convencer a las personas para que se vacunen en Japón traerá sus propios desafíos, ya que el escepticismo sobre las vacunas está generalizado, impulsado por un historial de temores sobre la seguridad de las vacunas y preocupaciones sobre los efectos secundarios.
Además, existe una creciente oposición pública a que Japón sea sede de los Juegos Olímpicos. Una encuesta realizada por la emisora nacional NHK señaló que el 77% de las personas en Japón cree que los juegos deberían cancelarse o posponerse aún más.
"El gobierno está obsesionado con albergar los Juegos Olímpicos", dijo Kumiko Suto, el fundador de Hangorin No Kai, un grupo anti-Juegos Olímpicos en Tokio. "Está quedando claro durante este desastre del coronavirus que los Juegos Olímpicos sacrificarían la vida de las personas".
Pero Pound, el funcionario del COI, dijo que otro aplazamiento puede ser prohibitivamente costoso para Japón y logísticamente imposible, especialmente considerando que los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022 están a un año de distancia.
"Complicará aún más un calendario deportivo abarrotado ... vas a tener la Copa del Mundo y el fútbol, y en algún momento es simplemente que hay demasiada congestión en el sistema en general", dijo Pound.
Sin la afluencia de turistas, es poco probable que Japón obtenga el impulso económico de los Juegos que disfrutan la mayoría de los países. Celebrar los Juegos Olímpicos con espectadores podría resultar en una pérdida económica de hasta 23.000 millones de dólares en Japón, según Katsuhiro Miyamoto, profesor honorario de la Universidad de Kansai.
Pero son quizás los deportistas que se han entrenado toda la vida para este momento los que tienen más que perder.
"Algo (como) al norte del 70% (de los atletas) nunca llega a una segunda Olimpiada", dijo Pound. "Para ellos, es ahora o nunca".
Selina Wang de FGTELEVISION informó desde Tokio y Josh Berlinger escribió desde Hong Kong. Helen Regan y Junko Ogura de FGTELEVISION contribuyeron con este reportaje. Reuters contribuyó a este informe.
