La moción de Paul fue rechazada en una votación de 55 a 45, con cinco republicanos uniéndose a todos los demócratas, lo que significa que 45 republicanos votaron por el esfuerzo de Paul. Los senadores republicanos Mitt Romney de Utah, Ben Sasse de Nebraska, Susan Collins de Maine, Lisa Murkowski de Alaska y Pat Toomey de Pennsylvania cruzaron las líneas del partido para votar con los demócratas.
Para condenar a Trump en su juicio, al menos 17 republicanos deberán votar con todos los demócratas cuando el juicio comience el próximo mes. Significativamente, el líder republicano del Senado, Mitch McConnell, se puso del lado de Paul en la votación, un indicador potencial de que está de acuerdo en que la constitucionalidad de acusar a un ex presidente está en duda.
Paul argumentó después de la votación que el hecho de que 45 republicanos se pusieran de su lado "muestra que el juicio político está muerto a la llegada".
"Si votó que era inconstitucional, ¿cómo diablos podría esperar condenar a alguien por esto?" Paul preguntó, y agregó: "45 de nosotros, casi todo el caucus, el 95% del caucus, votamos que todo el procedimiento era inconstitucional. Esta es una gran victoria para nosotros. Los demócratas pueden vencer a este caballo partidista todo el tiempo que quieran - este voto indica que se acabó, el juicio ha terminado ".
Incluso los republicanos que votaron en contra de la medida de Paul, incluido Collins, dijeron que la votación del martes era una señal del resultado final del juicio.
"Haz los cálculos", dijo. "Creo que es extraordinariamente improbable que el presidente sea condenado".
Aún así, el juicio ofrecerá a ambas partes la oportunidad de presentar su caso, y algunos legisladores que votaron con Paul dejaron abierta la idea de que aún podrían votar de manera diferente el próximo mes.
El senador republicano Rob Portman, quien recientemente anunció que no buscará la reelección en 2022, dijo que votó con Paul porque cree que debería haber un debate sobre la constitucionalidad de un juicio político para un ex presidente.
"Quiero escucharlo debatido", dijo Portman a los periodistas. "El voto a la mesa es inconsistente con eso, ya sabes, pero no he tomado una decisión. Soy miembro del jurado. Y quiero decir que tengo el mismo puesto que tiene Mitch McConnell. Él no hizo eso para ser presentado tampoco, a pesar de que quiere tener, ya sabes, una discusión completa ".
La Cámara liderada por los demócratas ya votó para acusar a Trump, acusándolo de incitación a la insurrección por el ataque al Capitolio que dejó varias personas muertas. Pero dos tercios del Senado tendrían que votar para condenar a Trump después de un juicio, un listón extremadamente alto para superar.
La votación del Senado el martes dejó en evidencia a los senadores sobre si creen que el juicio de un ex presidente es constitucional. Dado el lenguaje limitado de la Constitución sobre el juicio político, los expertos legales no están de acuerdo sobre si el Senado puede condenar a un expresidente. Pero los demócratas han señalado a académicos legales en ambos extremos del espectro político que dicen que un juicio es constitucional.
El senador demócrata Dick Durbin dijo el martes que la posibilidad de que Paul pudiera forzar la votación "tiene una gran cantidad de ideas muy inusuales".
Paul dijo en un discurso en el piso antes de la votación: "Quiero que este organismo quede registrado, hasta la última persona aquí: ¿Es así como cree que debería ser la política?"
"Los demócratas insisten en aplicar una prueba de incitación a un republicano que se niegan a aplicar a ellos mismos", dijo. "Quiero que los demócratas levanten la mano si alguna vez han pronunciado un discurso que diga 'retírate', 'lucha por tu país', ¿quién no ha utilizado las palabras luchar en sentido figurado?"
Continuó diciendo: "¿Vamos a meter a todos los políticos en la cárcel? ¿Vamos a acusar a todos los políticos que han usado las palabras luchar en sentido figurado en un discurso? ¡Qué vergüenza!".
Esta historia se ha actualizado con desarrollos adicionales el martes.
Ali Zaslav y Kristin Wilson de FGTELEVISION contribuyeron a este informe.
