Es exactamente el tipo de escenario que ya es normal para las empresas estadounidenses que quieren hacer negocios en China (y para aquellas, como Facebook (pensión completa) y Google (GOOGL), que están excluidos de la segunda economía más grande del mundo). Los expertos advierten que cuanto más el libro de jugadas de Washington comienza a imitar al de Pekín, más riesgo corre el Internet del mundo de fracturarse irreparablemente con enormes implicaciones para los negocios globales.
ByteDance poseería el cero por ciento de la nueva entidad, dijo una persona familiarizada con el acuerdo a FGTELEVISION Business a principios de esta semana. En cambio, TikTok Global sería propiedad parcial de los inversores internacionales y chinos de ByteDance.
El acuerdo convertiría a Oracle TikTok en el «socio tecnológico de confianza» y le daría a la empresa de tecnología con sede en California la capacidad de almacenar los datos de los usuarios estadounidenses de la aplicación y revisar su código fuente.
Otros aspectos del acuerdo también se han politizado mucho. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el fin de semana pasado que pidió a las empresas involucradas que «me hicieran un favor» financiando un fondo educativo de $ 5 mil millones para enseñar a la gente la «historia real de nuestro país». Si bien no parece que tal fondo se materialice alguna vez, Walmart y Oracle han prometido que el acuerdo resultaría casualmente en pagos de impuestos estadounidenses por un total de esa cantidad exacta.
Para las empresas estadounidenses que trabajan en China, los trazos generales de este acuerdo pueden parecer familiares. Beijing a menudo obliga a las empresas extranjeras a formar empresas conjuntas con empresas locales y establecer entidades subsidiarias.
«Creo que hay una era de represalias aquí, en la que, ‘Oye, si vas a hacer esto con nuestras empresas, excluirnos o forzarnos a localizarnos, entonces también te lo haremos a ti’ ‘. ‘», dijo Dipayan Ghosh, codirector del Proyecto de Plataformas Digitales y Democracia en la Escuela Kennedy de Harvard.
Más similar a China que a Europa
La amenaza de Trump de prohibir TikTok si la aplicación no se vende a una empresa estadounidense se basa en el temor de que, de lo contrario, los datos de los usuarios estadounidenses corren el riesgo de terminar en manos del gobierno chino. (Tiktok ha negado esto como una posibilidad y dice que mantiene los datos de EE. UU. En Estados Unidos, con una copia de seguridad en Singapur).
La pelea por TikTok ha provocado una tormenta política en los Estados Unidos. Pero no es exactamente una preocupación inusual en el extranjero, donde los gobiernos han estado preocupados durante mucho tiempo por el acceso que tienen las empresas tecnológicas estadounidenses a la información sobre sus ciudadanos. Esa inquietud ha aumentado en los años desde que Edward Snowden, un excontratista que trabajó con la Agencia de Seguridad Nacional de EE. UU., Reveló en documentos filtrados a los medios de comunicación que el gobierno estadounidense aprovechó los datos de las personas a través de empresas de tecnología como Microsoft (MSFT), Google y manzana (AAPL).
Durante años, la Unión Europea ha peleado con empresas estadounidenses por preocupaciones sobre la privacidad y la vigilancia de los datos. Esa fue una gran parte de la razón para aprobar el histórico Reglamento General de Protección de Datos (GDPR) de 2018, que dio a los consumidores mucho más control sobre sus datos personales y obligó a las empresas a garantizar que la forma en que recopilan, procesan y almacenan datos es segura. Europa ha seguido reforzando sus leyes de privacidad y este verano anuló un acuerdo que permitía a las empresas trasladar datos entre Europa y Estados Unidos por preocupaciones de que no protegía suficientemente a los europeos de la vigilancia estadounidense.
Sin embargo, ahora que Estados Unidos se ha visto obligado a contar con una empresa extranjera que tiene un amplio acceso a los datos de los usuarios estadounidenses, el país está adoptando un enfoque que se parece mucho más a China que a Europa.
Las empresas estadounidenses saben desde hace décadas que trabajar con China requiere mucho sacrificio. Microsoft, que tiene una larga historia en el país, acordó darle al gobierno chino acceso a su código fuente en 2003 para abordar las preocupaciones de seguridad nacional. La compañía dijo en ese momento que compartir esa información tenía la intención de ayudar a los gobiernos extranjeros a «tener confianza en la seguridad de la plataforma Windows».
Las medidas tomadas por otras empresas estadounidenses que tienen acceso a los datos de los usuarios chinos se parecen a la propuesta de TikTok en otros aspectos. Los servicios de iCloud de Apple en China continental son operados por una empresa china, por ejemplo. La firma de Silicon Valley se vio obligada a hacerlo para cumplir con las reglas de ciberseguridad del país, que requieren que las empresas almacenen datos sobre los usuarios chinos a nivel nacional.
«Estados Unidos está copiando lo que han hecho los chinos», dijo James Lewis, vicepresidente senior del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, un grupo de expertos con sede en Washington, DC «Trump está adoptando un enfoque nacionalista».
Una América nacionalista
Sin embargo, esa forma de hacer las cosas tiene consecuencias.
Los expertos han estado advirtiendo durante meses que las tensiones entre Estados Unidos y China están creando un mundo en el que las empresas de tecnología son vistas más como actores nacionales que como multinacionales. Y a medida que se deteriora la relación entre las dos economías más grandes del mundo, las consecuencias pueden crear lo que Eurasia Group alguna vez llamó un «nuevo muro de Berlín virtual».
«Estados Unidos siempre se centró en el sistema internacional y siguió las reglas», dijo Lewis. «Un Estados Unidos más nacionalista es más difícil para todos, no solo para los chinos».
Después de todo, la filosofía de la tecnología de China llevó al país a crear su Gran Cortafuegos, un mecanismo de censura masiva que bloquea el contenido ampliamente disponible en otros lugares de Internet. Beijing monitorea y administra de cerca ese sistema, habiéndose dado cuenta del potencial de Internet para impactar la forma en que su población ve el mundo.
Cuando se inventó Internet hace más de 30 años y se comercializó en las décadas posteriores, «pensamos en esto como una plataforma a través de la cual cualquier persona en el mundo puede comunicarse con cualquier otra persona en el mundo», dijo Ghosh de la Harvard Kennedy School. . Añadió que cerrar la web podría sembrar la división en todo el mundo.
Sin embargo, Washington ha indicado cada vez más que está dispuesto a seguir ese camino. En agosto, el secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, dijo que el gobierno buscaría restringir el alcance de las empresas chinas en Estados Unidos prohibiéndolas en las tiendas de aplicaciones, los servicios en la nube y otras redes digitales.
«Lo que me preocupa es que Estados Unidos se está convirtiendo en China al tratar de bloquear aplicaciones», dijo Susan Ariel Aaronson, profesora de la Universidad George Washington, donde dirige un centro de gobierno de datos y comercio digital. «Nosotros también estamos censurando; también estamos interviniendo en los mercados de datos».
Muchos expertos han señalado que Estados Unidos tiene preocupaciones legítimas cuando se trata de salvaguardar los datos de los ciudadanos estadounidenses. Sin embargo, en lugar de señalar a las empresas chinas, dicen que Estados Unidos debería desarrollar estándares universales para la recopilación y el uso de datos.
Ghosh, por ejemplo, dijo que un enfoque europeo, como una versión estadounidense de GDPR, puede ser el camino correcto a seguir.
«Lo que eso significa es que si desea hacer negocios con consumidores estadounidenses a través de Internet, debe estar sujeto a estas restricciones generales de privacidad básicas», dijo. Eso puede incluir otorgar a los ciudadanos el derecho a eliminar datos o ser «olvidados», una medida que permite a los ciudadanos solicitar que los enlaces que contienen información personal sobre ellos se eliminen de los resultados de búsqueda.
Sin embargo, lo que sea que decida Washington, es probable que las acciones del país establezcan un precedente poderoso. Tomemos a India, por ejemplo, que ya ha prohibido un montón de aplicaciones chinas durante una disputa geopolítica más amplia.
«Si continuamos jugando al juego de whack-a-mole con aplicaciones chinas que se perciben como una amenaza, no creo que eso nos haga más seguros», dijo Samm Sacks, miembro del think Tank New America que estudia la seguridad cibernética y las relaciones entre Estados Unidos y China.
«Creo que lo que hace es crear un efecto dominó, en el que otros países del mundo dirán: ‘Este es un plan sobre cómo bloquear una poderosa empresa de tecnología bajo el disfraz de seguridad nacional'».
