Soldados norcoreanos dispararon y mataron a un empleado del departamento de pesca de Corea del Sur en las aguas al sur de las islas Yeonpyeong controladas por Corea del Norte el 22 de septiembre. En una carta al presidente Moon Jae-in, Kim se disculpó por esta «desgracia» y dijo que el incidente ocurrió. luego de que el hombre no cumpliera con las exigencias de un soldado de identificarse y los posteriores disparos de advertencia.
El Ministerio de Defensa Nacional de Corea del Sur anunció por primera vez el tiroteo y dio una cronología de los eventos, pero la prensa informó sobre los detalles más específicos gracias a la información que los legisladores filtraron a los periodistas a partir de reuniones informativas de inteligencia dadas por oficiales militares y de seguridad. Esto es bastante rutinario, pero la cantidad de detalles que se le dio a la prensa, esencialmente una jugada por jugada de todo el incidente, puede haber expuesto cómo se recopiló esa información.
En un ejemplo, Joo Ho-young de People Power, un destacado legislador de la oposición, le dijo a una emisora de radio que los detalles sobre el caso que compartió habían sido «verificados a través de inteligencia especial» y no se basaban en «lo que el Ministerio de Defensa juzgó por sí mismo, sino lo que ha escuchado con precisión «a través de la vigilancia.
Desde entonces, los oficiales militares han expresado su frustración por la cantidad de legisladores que revelaron este caso, por temor a que pueda llevar a Pyongyang a cambiar los códigos u otros métodos de comunicación que los servicios de inteligencia de Seúl habían logrado comprometer anteriormente.
«Parece inapropiado que la inteligencia sensible del ejército sea procesada arbitrariamente o revelada imprudentemente», dijo el portavoz interino del Ministerio de Defensa, Moon Hong-sik, durante una conferencia de prensa el lunes. «Tal acción no sólo causa muchos obstáculos a nuestras operaciones militares, sino que no favorece en absoluto la seguridad nacional».
Kim Byung-joo, legislador del partido gobernante y general retirado de cuatro estrellas, dijo a FGTELEVISION que los métodos de recopilación de inteligencia «deben protegerse».
«La mayor parte de la inteligencia especial que tenemos proviene de la recopilación conjunta de inteligencia (Corea-Estados Unidos), y el manejo de esta información requiere confianza mutua», agregó. «Cuando hubo una sesión informativa a puerta cerrada por parte del Ministerio de Defensa para (los legisladores), enfaticé la importancia de no filtrar la información».
Kim dijo que revelar cualquier dato obtenido de inteligencia especial corre el riesgo de que Corea del Norte cambie sus métodos para evitar la vigilancia.
Yeo Suk-joo, ex viceministro de política de defensa nacional de Corea del Sur, señaló un incidente en 2008, cuando el exlíder norcoreano Kim Jong Il supuestamente sufrió un derrame cerebral. Los detalles sobre la condición de Kim, incluido el hecho de que podía cepillarse los dientes y podía ponerse de pie con alguien que lo apoyaba, se informaron en los medios de comunicación de Corea del Sur, exponiendo cuán cerca había penetrado la inteligencia de Kim Seoul.
«Esto provocó un enorme agujero en nuestra red de información humana para Corea del Norte que habíamos construido hasta ese momento», dijo Yeo. «Espero que esta sea una oportunidad para recordar la situación».
Advirtió que una auditoría gubernamental próxima probablemente resultará en que los legisladores obtengan más información, y dijo que «realmente debemos tener mucho cuidado con tal acción que podría infligir un gran daño a la red de inteligencia de Corea del Norte de esta manera».
Los legisladores que reciben informes de inteligencia están autorizados para hacerlo, dijo Yeo, «pero esto no significa que se les haya otorgado ningún derecho o autoridad para transmitir la información».
«Me gustaría enfatizar que existe una clara obligación de proteger tales secretos», agregó.
Kim, el legislador del partido gobernante, acusó a los legisladores de la oposición de tratar de politizar los problemas de seguridad nacional para dañar al presidente Moon, quien ha enfrentado intensas críticas de los legisladores de derecha por sus esfuerzos de acercamiento con Corea del Norte.
Sin embargo, los dos líderes han intercambiado cartas en los últimos meses, que según Seúl incluían un «mensaje de esperanza para el restablecimiento de las relaciones intercoreanas», ya que ambos países luchan contra la pandemia de coronavirus.
En su carta disculpándose por el disparo del trabajador del gobierno de Corea del Sur, Kim dijo que estaba «muy apenado que en lugar de dar ayuda a nuestros compatriotas en el Sur que están luchando con la epidemia de Covid, le hemos dado al presidente Moon y a nuestros compatriotas en el Sur una gran decepción «.
Jake Kwon de FGTELEVISION contribuyó con este reportaje.